Те, кто уже побывал в Капитолийских музеях Рима, наверняка восхищались во дворе Дворца Консерваторов фрагментами колоссальной статуи. Но откуда могла взяться скульптура, чья только нога измеряет 2 метра? Ответ прост: Она стояла в апсиде здания высотой 35 метров и длиной 100, в грандиозной базилике Массенцио, одном из величайших памятников Римского Форума, сделанном в поздние античные времена.
Строительство было начато Массенцио в 308 году на холме Велия, в районе, где ранее находились Horrea Piperataria, склады для обработки и хранения специй. Завершено Константином, который изменил его ориентацию и открыл грандиозный вход с портиком. Ему предшествовала лестница, соединяющая улицу Виа Сакра и базилику.
Прямоугольной формы базилика была разделена на три нефа, с боковым входом. Центральный, самый большой и высокой, по сравнению с двумя боковыми, был отмечен восемью высокими коринфскими колоннами из мрамора. Единственная, оставшаяся с того времени неразрушенная колонна, была поставлена папой Павлом V перед Базиликой Санта-Мария-Маджоре, в рамках работ по обустройству площади Карло Мадерно в 1613 году.
В IV веке сюда был переведен Секретариат Сената и штаб-квартира суда , ранее расположенная в Курии Юлия.
Внутри центрального нефа, на самом видном месте, была гигантская статуя Массенцио, но позже переделанная в статую Константина, чьи останки были обнаружены в 1487 году.
Из большого комплексаостался стоять единственный неф - Северный, своды которого вдохновили архитекторов эпохи Возрождения.
Базилика была недавно определена Префектурой Рима, как один из наиболее значимых памятников эпохи поздней античности.