Самый глубоко запрятанный пласт булгаковского романа "Мастер и Маргарита" содержит в себе злую сатиру на политических противников Сталина. Роман содержит намёки, которые мог понять только генсек. Поединок Воланда с Бегемотом Троцкий, как и Сталин, появляется в романе не в единственном образе. Дополнительной карикатурой на Льва Давыдовича в отдельных эпизодах выступает... кот Бегемот! Накануне великого бала у сатаны между Воландом и Бегемотом происходит своеобразный поединок (словесный и шахматный), в котором Воланд, естественно, выглядит величественно, а кот — нелепо. Слова Воланда «на кой чёрт тебе нужен галстук, если на тебе нет штанов» должны ещё раз напомнить сцену ареста Троцкого и его политическое поражение. Кот обижается, жалуется на «какие-то придирки», что он может «играть в атмосфере травли со стороны завистников». Сталин, Зиновьев и Каменев действительно сразу после смерти Ленина обрушили на Троцкого целую лавину критики. Вот как об этом впоследствии вспоминал Троц