Если вы не слышали о сражении на полях Пашендаля, то вы не слышали о войне. В каких условиях может сражаться солдат и имеет ли это какой то смысл? Сколько жизней нужно заплатить за милю?
Место, где должно было развернуться одно из самых кровавых сражений первой мировой войны, находится на территории Бельгии. Война уже успела зайти в тупик на всех фронтах и успешное наступление было жизненно необходимо. Результатом одним из таких наступлений должен был стать выход англо-французских сил к Северному морю и уничтожение базы немецких подлодок. Наступать предпологалось на полях Фландрии, в местности которая была осушена искусственно. Однако в ходе войны искусственные каналы были уничтожены. Что сыграло решающую роль в будущем сражении.
Наступление началось в августе с артподготовки. Стояла жуткая жара, и артиллеристы жаловались, что столбы пыли мешают им вести прицельный огонь. Природа будто прислушалась к людям, но по своему. Начались не типичные для того места и времени дожди. Ливни, которые не прекращались по несколько дней. Солдаты и их снаряжение промокли насквозь. Местность превратилась в болото из грязи и бесконечного множества воронок от снарядов. Но менять планы никто не собирался. Сражение началось.
Дожди шли весь август и бои в этот период несли характер мелких стычек. Часто без какого либо руководства сверху. О окопах в таких условиях не могло быть и речи, поэтому немцы в своих бункерах были в чуть более выгодных условиях. Пушки и тех и других с каждым выстрелом всё больше утопали в болоте.
Далее речь пойдет не о тактике и стратегии. А о условиях в которых оказались простые солдаты.О
Те окопы, что готовились летом оказались затоплены по шею и солдаты были вынуждены покинуть их. Так как всё вокруг было уничтожено огнём артиллерии, спрятаться было негде. Многие деревни перестали существовать. Наступать приходилось в нечеловеческих условиях. Спотыкаясь и утопая в грязи, люди едва могли продвигаться вперед. Сапёры строили деревянные настилы из того что было под рукой. Они стали жутким символом той битвы. Больше всего солдаты боялись не пули врага, а упасть с этого мостика. В этом случае, если тебя не успевали вытащить, ты тонул в грязи. Люди вспоминали, что самым жутким было упасть и ощутить под собой опору. Это означало, что ты наступил на труп. По подсчётам, более 40 тыс тел так и не было найдено. Никто не понимал, зачем наступать на наиболее не подходящей для этого местности.
Сложнее всего было санитарам. Утопая в грязи по грудь, они продолжали таскать носилки с раненными. Что бы перенести одни такие носилки требовались усилия 4-6 человек и несколько часов времени. Ночью это и вовсе было невозможно, отчего раненные задыхались от грязи во рту и ноздрях так и не дождавшись помощи. Говорят, что между сторонами была негласная договорённость не стрелять в санитаров. Настолько жуткой была участь раненных в этих болотах.
Шли недели и месяцы. Союзники бросали в бой последние резервы, так и не добившись ничего существенного. Стороны были озлоблены до предела. Пленных не брал никто. Официально сражение закончилось 10 ноября, хотя стычки ещё продолжались. Не смотря на то, что англичане смогли продвинуться вперед, изначальные цели так и не были достигнуты.
Битва под Пашендалем стала неофициальным символом бессмысленности той войны и страданий солдат, что воевали на её фронтах. За отобранные у врага 6 миль (чуть меньше чем 10 км), союзники заплатили жизнями полумиллиона солдат. И увы, их жертва оказалась абсолютно бессмысленна.