Из всей "Большой тройки" Детройта именно Chrysler — самая изобретательная компания. И маркетологам Dodge стоит отдать должное за смелость трижды представлять машины с названием Demon. Сегодня это абсолютно заслуживающий своё адское имя бескомпромиссный, но легальный для езды по улицам, вариант Challenger SRT Hellcat для дрэг-рейсинга, наследник программы Mopar Challenger Drag Pak 2008-2016 годов (о которой стоит позже рассказать подробнее) и, официально, самый быстрый серийный автомобиль в мире.
В связи с анонсом Challenger SRT Demon, последние 13 недель Dodge держали в тонусе всех энтузиастов мускул-каров, раз в неделю подкидывая тизер-видео с той или иной особенностью брутальной машины. Но, прежде чем знакомиться в подробностях с этим монстром, можно заглянуть в историю.
Dodge Dart Demon (1971-72)
Чтобы ответить на появление небольших импортных авто, в 1960 модельном году у корпорации Chrysler появились их первые компактные машины — Plymouth Valiant и Dodge Dart. Именно на базе Valiant создали оспортивленную модель Plymouth Valiant Barracuda, ставшую конкурентом Ford Mustang на новом рынке "пони-каров". К 1967 году Valiant и Barracuda перестали делить кузовные панели, но тогда же двухдверный хардтоп и кабриолет полностью перешли к более спортивной Barracuda. Наконец, к 1970 году Plymouth Barracuda получил совершенно новый кузов, близкий к Dodge Challenger и именно этот образ стал эталонным для данной модели. Однако, в то же время, это создало пробел в ассортименте: Barracuda отлично конкурировала с Camaro и Mustang, но не с компактными мускул-карами вроде Chevrolet Nova SS. У корпорации было только $15 000 000 на создание нового автомобиля и они пошли нестандартным путём: взял за основу Plymouth Valiant и не трогая переднюю часть, переработали сам кузов.
Получившийся двухдверный хардтоп с покатой линией крыши назвали Valiant Duster и он оказался феноменально популярным — 192375 проданных экземпляров против всего 50810 обычных седанов Valiant. Более того, еще 24817 штук Plymouth Duster 340 были проданы с "340" V8 объемом 5,6 литра, отлично напоминая, какие именно автомобили интересовали американцев в то время! У дилеров Dodge, продававших "близнеца" Valiant под названием Dart, ничего подобного не было, зато был более консервативный хардтоп Dart Swinger (тоже с опциональным "340" V8). Поэтому, к 1971 году, произошел взаимовыгодный обмен: в модельный ряд Plymouth ввели клона Dart Swinger — Valiant Scamp, а Dodge получили свою точную копию шикарно продающегося Duster, за вычетом переделанной решетки радиатора и новых задних фонарей с вертикальной сеткой, по слухам изначально созданных для ежегодного рестайлинга Plymouth Duster к 1971 модельному году. Эта машина получила имя Dodge Dart Demon и нанесенную на передние крылья и багажник эмблемку в виде милого карикатурного демона с трезубцем.
Изначально, машину планировали назвать Dodge Beaver — "бобёр", но выяснилось, что на жаргоне СВ-радиоэфира это слово означает женский половой орган. Чтоб избежать недоразумений, от него отказались. По свидетельству сотрудника Dodge, ответственного за планирование продуктов, идея названия Demon пришла маркетологам странно — в качестве основы для слогана в будущей рекламе: "Приходите на демон-страцию". Странно, но этот слоган, в итоге, даже не использовали, а реклама не особо-то и подчеркивала необычное имя… Кстати, любопытное совпадение: в 1957 году Chrysler впервые использовали имя Dart на концепт-каре от Ghia, который годом позже был переименован в… Diablo (а затем стал источником вдохновения для неудавшегося рестайлинга Dual-Ghia).
Как и его вариант от Plymouth, автомобиль отличался большим для своего класса объемом багажника и салона, неплохой аэродинамикой (а, стало быть, меньшим расходом топлива) и удачным внешним видом. Несмотря на это, продажи Dart Demon 1971 года были ниже, чем у Duster и, более того, примерно втрое ниже, чем у Dart Swinger: 69861 штук с рядной "шестеркой" Slant Six или базовым 5,2-литровым V8 под капотом, плюс еще 10098 экземпляров самого мощного Demon 340, который полностью вытеснил Dart Swinger 340.
Согласно данным журнала Road Test за апрель 1971 года, 275-сильный Dodge Demon 340 с АКПП разгонялся до 100 км/ч за 7,8 секунд, имел максимальную скорость 205 км/ч и проходил "квотер" за 14,56 с. От прочих Demon вариант 340 отличался увеличенными тормозами и комплектом подвески Rallye Suspension Package (усиленные торсионы, передний стабилизатор, задние рессоры и амортизаторы), шинами и дисками. Стандартным оборудованием была 3-ступенчатая МКПП с рычагом на центральном тоннеле, приборная панель Rallye со 150-мильным спидометром, трехместный диван спереди, а также виниловые полосы белого или черного цвета. Покупатель мог выбирать из 18 цветов кузова (включая четыре ярких High Impact за доплату) и трех цветов салона из кожзаменителя.
С 1 марта 1971 года "спортивные в своей экономии" (официальная формулировка Dodge!) покупатели получили возможность заказать еще и Demon Sizzler — комплектацию, добавляющую к обычному Demon внешние элементы Demon 340, но с обычными двигателями Slant Six или 318 V8. Кстати, Plymouth сделали то же самое, представив Duster Twister Несколько элементов входили в пакет без дополнительной платы: частично окрашенный в черный цвет капот с виниловой эмблемой Sizzler (сленговое слово, обозначающее что-то, связанное с жарой), решетка радиатора в цвет кузова, боковые и заднюю полосу от Demon 340 и колесные диски Rallye. А вот за "гоночные" зеркала заднего вида, широкие шины, хромированные молдинги, руль Tuff или клетчатую обшивку салона нужно было доплатить. Как утверждала реклама, машина предлагалась "строго для молодых. Ни в коем случае твоя тётя Марта не поймёт такого внешнего вида".
На следующий год Sizzler исчез из каталогов, а сам Demon получил небольшие изменения, главным из которых, пожалуй, стало исчезновение мультяшного демона с эмблемок — различные религиозные группы открыто протестовали против такого названия и, по слухам, даже объявили бойкот модели. Достоверной информации про него найти не удалось, но сами за себя говорят продажи машин 1972 модельного года: всего 39880 штук обычных Demon плюс 8700 Demon 340 — большой спад на фоне заметного роста реализованных Dart, Swinger, Valiant, Duster и Scamp! А ведь даже цена осталась на прежнем уровне…
Кроме упрощенных логотипов, Dodge Demon 1972 года всего лишь получили новую решетку радиатора, иные боковые огни, некоторые изменения интерьера и мелкие изменения в комплектациях. Вместо очень узнаваемого опционального капота с двумя "ноздрями" появился другой дизайн, уже с одним воздухозаборником. Более важно то, что по новым федеральным требованиям все двигатели американских автомобилей были обязаны работать на неэтилированном бензине, поэтому степень сжатия в моторе "340" V8 пришлось снизить с 10,5:1 до 8,5:1. В сочетании с замерами мощности по стандарту SAE Net, это снизило показатели Dodge Demon 340 до 240 л.с. Но, не это было главной проблемой модели — изначально защищая свой выбор имени, после двух лет корпорация таки приняла решение полностью отказаться от названия Demon. Поэтому, в 1973 году те же "близнецы" Plymouth Duster появились уже под названием Dodge Dart Sport, после чего объем продаж вырос до уровня 1971 года при неизменном спросе на обычные Dart. Так эти машины продержались на конвейере до 1976 года, когда им на замену пришли новички Dodge Aspen и Plymouth Volare.
Dodge Demon (2007)
Интересно, что Dodge Demon не был единственной мишенью религиозных фанатиков. Подобным образом в 1970-80-е годы остракизму подвергались и даже достаточно безобидные музыкальные группы, играющие "хэви метал", и другие далекие от оккультизма лица. Например, издатели системы настольных ролевых игр Dungeons & Dragons были вынуждены в 1989 году полностью исключить упоминания о "демонах" и "дьяволах" из своих текстов, а еще раньше — убрать из своей литературы все якобы реальные "магические" символы, заменив их придуманными ими лично. Но, парой десятков лет позже, когда истерия спала, а озабоченные мировыми опасностями личности нашли для себя иные точки приложения усилий, вроде международного терроризма, дьяволы и демоны вернулись в книги Dungeons & Dragons. И, чуть позже, Demon вернулся к Dodge.
На женевском автошоу 2007 года Dodge представили компактный концептуальный родстер Demon в европейском духе. Дизайнер его внешнего вида Джей Чанг характеризовал машину, как "энергичную комбинацию кривых и пересекающихся плоскостей", уточняя, что в отличие от Viper, этот автомобиль должен стать "доступным дрим-каром". Он также сказал, что одним из источников вдохновения был классический Jaguar XK120 — машина, некогда ставшая идейной основой для первого Chevrolet Corvette.
Корпорация рассматривала потенциальную возможность производства Demon (хоть и не известно, под каким именем). При запланированной розничной цене $21000, с длиной 3,97 м и массой 1179 кг и имея 172-сильный 4-цилиндровый двигатель объемом 2,4 литра приводящий в движение задние колеса, он стал бы по всем характеристикам прямым конкурентом Pontiac Solstice, Saturn Sky и, оптимистично, бессменному лидеру в этом классе — Mazda Miata. Сами Dodge заявляли 7,1 секунды разгона до 100 км/ч и максимальную скорость 210 км/ч.
Уже при разработке концепт-кара его конструкция и примененные материалы были близки к тем, которые можно было применить в серийном автомобиле. Даже интерьер, часто гипертрофированный на концепт-карах, выглядел вполне реалистичным и, более того, был спроектирован для комфорта водителя и пассажира любого роста и комплекции. Однако, не хватало самого важного — технической части. Концепт-кар собрали из задней подвески Dodge Viper и передней от Dodge Caliber, но полноценную платформу для машины, по слухам, предполагалось совместно разрабатывать с Mercedes. Второй вариант — задействовать китайцев Chery, с которыми тогда шли переговоры о сотрудничестве. Ни то, ни другое никогда не материализовалось, а наступивший позже кризис американской автопромышленности 2009 года заставил Chrysler полностью отказаться от родстера Demon. Но не от яркого имени!
Dodge Challenger SRT Demon
Американцы неспроста закатили шумиху вокруг купе . Как выяснилось Dodge Challenger SRT Demon , это самый быстрый серийный автомобиль в мире при разгоне до 97 км/ч ― 2,3 с! Также этому Доджу нет равных в заездах на четверть мили. Расстояние 402 метра дорожный дрэгстер преодолевает за впечатляющие 9,65 с. Плюс на старте ускорение достигает 1,8 g, что, как вы поняли, больше, чем у любой серийной машины. И это ещё не все достижения. Challenger SRT Demon стал первой в мире конвейерной моделью, которая при старте отрывает передние колёса от земли. Так называемое wheelie длится 89 см, что отмечено в Книге рекордов Гиннесса.
А ещё под капотом с воздухозаборником Air-Grabber (самый крупный в индустрии, площадь ― 45,2 квадратных дюйма или 0,03 м²) находится наиболее мощный V-образный восьмицилиндровый двигатель из тех, что когда-либо ставились на масл-кары. Отдача ― умопомрачительные 852 л.с. и 1044 Н•м! Компрессорный мотор 6.2 заимствован у двухдверки Challenger SRT Hellcat, но инженеры установили более производительный приводной нагнетатель с рабочим давлением один бар (было 0,8), инсталлировали два топливных насоса вместо одного и увеличили объём системы впуска. Дополнительно агрегату отрядили улучшенные газораспределительный механизм, систему впрыска и смазки, а также усиленные поршни и шатуны.
Пиковые мощность и крутящий момент двигатель выдаёт только при заказе опционального блока управления мотором Direct Connection и наличии в баке гоночного бензина с октановым числом свыше 100. А вообще, у Демона несколько вариантов мощности ключа зажигания. Например, базовый чёрный ограничит отдачу 500 силами, а красный ключ повысит эту планку до 808 «лошадей» и 972 ньютон-метров. Кроме того, появились технологии SRT Power Chiller (охлаждение наддувочного воздуха в нагнетателе с помощью хладагента кондиционера) и After-Run Chiller (вентилятор и насос охлаждающей жидкости работают даже при заглушённом моторе).
Заднеприводный SRT Demon оснащается восьмидиапазонным «автоматом» ZF 8HP90, как у Хэллкэта, но инженеры усилили гидротрансформатор и уменьшили время его блокировки. Особого внимания заслуживает уникальный лонч-контроль TransBrake, при активации которого блокируется выходной вал коробки передач. Автомобиль стоит на месте без использования педали тормоза. Система даёт возможность поднять обороты до 2350 об/мин и стартовать при помощи подрулевых лепестков, что уменьшает время реакции на 30%. Как можно быстрее срываться с места помогает и функция Torque Reserve, начинающая свою работу с 950 об/мин. Она оптимизирует подачу топлива и зажигание, а также перекрывает байпасный клапан, повышая давление компрессора.
Hellcat поделился с дрэгстером адаптивными амортизаторами Bilstein, но их настроили в соответствии с предназначением автомобиля. При включении режима Drag Mode и открытии дросселя на полную передние стойки откалиброваны на упругое сжатие и смягчённый отбой, а задние становятся плотнее в обоих случаях. Когда же водитель отпускает акселератор, подвеска зажимается «по кругу». А ещё Demon получил менее податливые пружины спереди и сзади (на 35 и 28% соответственно) и менее жёсткие облегчённые стабилизаторы поперечной устойчивости (на 75 и 44%). Уменьшилась и снаряжённая масса ― на 92 кг, до 1926. В салоне оставили только водительское кресло, убрали шумоизоляцию интерьера и обшивку багажника, удалили аудиосистему и парковочные сонары.
Dodge Challenger SRT Demon будут выпускать на заводе в Онтарио. Всего планируется сделать 3300 автомобилей, из которых в США отправят три тысячи. Остальные триста достанутся канадскому рынку. Всем клиентам, купившим купе, подарят сертификат на целый день в школу вождения бывшего гонщика Формулы-1 Роберта Бондуранта. Базовая версия едва ли подойдёт для повседневной эксплуатации, однако за доплату можно будет вернуть недостающие сиденья (по доллару за переднее пассажирское и задний диван), установить 900-ваттную «музыку» Harman/Kardon, обогрев и вентиляцию передних кресел, кожаную обивку и люк с электроприводом.
