1990-1991 годы стали судьбоносными в мировой истории, это были последние годы Великой страны, с названием СССР, с распадом Советского Союза, распался и так называемый Восточный блок - союз стран из Восточной Европы, "опекаемым" СССР, спустя несколько лет началась беда в Югославии, что привело к распаду и этой замечательной страны. В 1990 году, Югославия делегировала на самый престижный клубный футбольный турнир, пожалуй сильнейшую, по-составу команду за всю историю турнира. В Црвене звезде были Сербы,Хорваты, Словенцы и Боснийцы. Не случись распада Югославии, возможно сборная этой страны могла бы уже год спустя реально побороться за Кубок Европы, но из-за начавшихся событий, перед стартом Евро Югославию снимают с турнира, а заменившая их Дания, которая проиграла Югославам отбор, неожиданно становится чемпионом Европы.
Данный розыгрыш еще примечателен и тем, что в финале реально могли сойтись две команды, представляющие страны Восточной Европы, одна из них туда попала и выиграла его, вторая остановилась в одном шаге от финала. Этой командой был великолепный Московский Спартак.
Кубок Чемпионов проводил в своем тогдашнем виде один из последних розыгрышей, начиная с 1/16 финала, чемпионы стран играли два матча на вылет и так до финала. Спустя пару лет на смену придет новый формат, кубок станет лигой, появится групповой этап.
В 1/16 финала розыгрыша сенсаций не произошло, все фавориты получили слабых соперников и легко их прошли - Бавария разнесла Апоэл, с общим счетом 7-2, хоть и пропустила дважды, Порту отгрузил аж 13 мячей, чемпиону из Северной Ирландии, легко пришлось Реалу, Наполи и Марселю. Пожалуй самый сложный соперник достался именно Москвичам, им предстояло сыграть с Пражской Спартой. Но уже 19 сентября, в Праге, Спартак, благодаря голам Шмарова и Шалимова, практически обеспечил себе проход дальше. Победить в Москве было делом техники, те же 2-0, при 40000 на трибунах Лужников. Црвену звезду к фаворитам никто особо не относил, тем более после первого матча в Белграде, со Швейцарским Грассхопером, где Югославы едва спасли ничью. Но уже в ответном матче, Звезда показала всю свою мощь, разгромив хозяев 4-1. Игра была достаточно грубой, было назначено три пенальти. В 1/8 снова не повезло Спартаку, им достался Наполи, команда Великого Марадоны, но на удивление, две атакующие команды за два матча не смогли забить друг другу ни разу, Марадону удалось сдержать, а это пожалуй было главной задачей игроков Спартака. В тот праздничный Ноябрьский вечер, в присутствии почти 90000 зрителей, игроки Спартака не могли позволить себе не забить пенальти, все оказались точны, забил и Марадона, но дрогнул его товарищ - Марко Барони. Очень уверенно шел по сетке, недавний победитель Кубка - Порту, в 1/8 легко разобрались с Динамо Бухарест. Бавария и Реал также шли очень здорово, не замечая соперников. Дал слабину в первом матче с Лехом, один из фаворитов - Марсель, проиграв в Познани 2-3, но в ответном матче все встало на свои места 6-1. С 1/8 стартовал действующий победитель - Милан, преодолел он этот барьер с огромным трудом, забив за два матча всего один гол, в ворота Брюгге. А тем временем, набирал ход будущий победитель, после спасения в Швейцарии, ребята поверили в свои силы и в 1/8 уверенно прошли, очень сильный Глазго Рейнджерс.
Весной 1991 - настала череда 1/4 финала, очень сильную пару составили Порту и Бавария, ожидалась серьезная борьба, но на удивление, Португальцы просто были смяты Немцами. Милан оказался неконкурентоспособным в противостоянии с Марселем, хотя и было здесь техническое поражение 0-3, все же Марсель был откровенно лучше. Црвена звезда получила самого слабого соперника - Дрезденское Динамо, ну и сделала то, что должна была 3-0 в гостях, 3-0 дома и уверенный шаг в полуфинал. Как всегда не повезло Спартаку, казалось, в противостоянии с реалом, им точно ничего не светит. После 0-0 в Москве, это ощущение усиливалось, казалось, команда достигла своего пика. Но игра в Мадриде стала, пожалуй самой важной за всю историю славного Московского клуба. Сначала Реал жутко давил, что вылилось в быстрый гол Бутрагеньо, но к середине тайма, Спартак перевернул игру, Дмитрий Радченко еще до перерыва делает дубль, а во втором тайме, Валерий Шмаров заставит замолчать Сантьяго Бернабеу. Спартак в полуфинале!!!
Полуфинал, снова развел Спартак и Звезду, словно давая им последний шанс в истории, сыграть красно-белый финал. Обоим командам оставалось сделать один шаг - побить чемпионов Франции и ФРГ. И если Црвена Звезда смогла совершить чудо, победив в Мюнхене и вырвала ничью в Белграде, еще за пару минут до конца перед ними маячило дополнительное время, где матерые Немцы своего бы не упустили, то Спартак оказался просто не готов к такому уровню противостояния, возможно просто не поверили в то, что реально могут быть в финале. 1-3 в Москве практически вывел Марсель в финал. В ответной игре, Французы сразу же забили, чем окончательно развеяли все надежды.
Советским болельщика оставалось лишь возможность поболеть за команду из дружественной страны, все ждали мести Марселю за Спартак. 29 мая, на стадионе в Бари, сошлись две молодые и очень богатые на молодые таланты команды, через пару лет, почти всех участников этого финала раскупят лучшие клубы Европы. Бой был серьезным, обе команды боялись проиграть, так как шанс победить в таком турнире предоставился им впервые. Дело дошло до пенальти и нервы дрогнули только у одного человека, им был защитник Олимпика - Аморос, бивший первым, все остальные - забили. Забили и будущий Хорват - Просинечки, Серб - Михайлович, Македонец - Панчев. Спустя немного времени, все они разъедутся по разным клубам и сборным и никогда больше не сыграют вместе. Игравшие вместе Сербы и Хорваты, в один момент встанут по разные стороны баррикад. Вот таким был тот розыгрыш, во многом его результат стал сенсационным, но подарил футбольному миру много новых героев.