Профессиональный спорт – это жёсткая, бескомпромиссная борьба лучших. Самых талантливых, сильных и стойких. Соперничество высочайшего накала даёт зрителям возможность пережить необыкновенные минуты, спортсменам – побить собственные рекорды. Каждый атлет понимает – на вершину пьедестала взойдет лишь один. И если удалось найти слабое место соперника – забудь о пощаде и иди вперёд – напролом. За золотом чемпионов…
Советская команда гимнасток была по-настоящему золотой. Но в её недрах кипели нешуточные страсти. В бой за абсолютное первенство на Мюнхенской Олимпиаде 1972-го года вступили две гимнастки – Людмила Турищева и Ольга Корбут. Они сразу не сошлись характерами – появившаяся в команде молоденькая гимнастка Корбут и комсорг Турищева.
Перед Олимпиадой, на тренировочных сборах гимнасток специально поселили вместе, чтобы спокойная и уравновешенная Люда положительно влияла на соседку. «Я пожила неделю, ни ей, ни мне от этого легче не стало, только напряжение между нами росло», – вспоминала Турищева. Она понимала, что ещё немного, и это соседство может сыграть с ней злую шутку. Она в Мюнхене хочет победить, а вынуждена заниматься бесконечными дрязгами. Наконец, старший тренер сборной Лариса Латынина принимает решение – расселить гимнасток в разные комнаты. Уж если тренер Ренальд Кныш за 7 лет жесточайших тренировок и муштры не смог повлиять на характер Корбут, то кому это под силу?
«Она такая была, грубо говоря, стервозная. И в работе, и в тренировках. Не знаешь, в какой день чего она выкинет. Но зато на соревнованиях от неё все приходили в восторг. И зрители, и судьи», – рассказывала Лариса Латынина.
В женской спортивной гимнастике можно завоевать золотые медали в отдельных видах – на бревне, на брусьях, в опорном прыжке и в вольных упражнениях. Или стать абсолютной чемпионкой, победив всех и во всём. В борьбе за абсолютное лидерство на Мюнхенской олимпиаде у Ольги Корбут сдают нервы. И она заваливает свой коронный снаряд – брусья. Зал ахнул, вскочив в едином порыве. Зрители не могли поверить своим глазам – «чудо с косичками», так прозвали Корбут, не выдержав провала, зарыдала. Пока Ольга плакала, Людмила Турищева ни на секунду не выпускала соперницу из поля зрения. Она твёрдо шла к своей победе – и стала абсолютной чемпионкой в многоборье.
После триумфального выступления в Мюнхене советские гимнастки объехали весь мир с показательными выступлениями. Но, хотя абсолютной чемпионкой на Олимпиаде стала Турищева, зрители сходили с ума по Корбут.
В мире открывались десятки гимнастических клубов, которые носили имя «чуда с косичками». Зрители носили Ольгу на руках. Она встречалась с президентами, голливудскими звёздами.
И везде поклонники ждали выступления маленькой гимнастки с её коронным, смертельно опасным элементом – петлёй Корбут.