Его Высокопреосвященство митрополит Иоанн Дубнский, правящий иерарх Архиепископии Русских Церквей Западной Европы, не мог принять роспуск экзархата Константинопольского Патриархата в конце 2018 года, потому что это означало бы отказ от православной истории миссионерской деятельности Архиепископии, как он пояснил в недавнем интервью, выступление за присоединение к греческим митрополиям было сосредоточено исключительно на обслуживании греков диаспоры.
Иоанн рассказал о решении Архиепископии вернуться в Московский Патриархат после того, как Константинополь внезапно лишил его статуса экзархата.
Рассказывая историю Архиепископии в годы после русской революции, митрополит отметил, что, хотя она появилась с целью служить русской диаспоре в Западной Европе, «наблюдала за жизнью русских православных людей, многих новых людей разных национальностей, которые ранее исповедовали другую религию, но присоединились к нашим общинам».
«Поэтому мы можем сказать, что наши приходы стали миссионерскими на всей территории Европы», - добавил он.
И далее:
Это наша церковная миссия - собрать православных. Мы очень открыты в отношении языка: у нас есть приходы с французским языком, приходы с русским языком и приходы, которые используют 3 или 4 языка. У нас есть сообщества, которые живут по старому календарю, и есть сообщества, которые живут по новому календарю. И когда мы объединяемся на собраниях духовенства, это дает нам очень радостную атмосферу, атмосферу миссии: мы здесь, чтобы свидетельствовать о том, что Православная церковь - это открытая Церковь, живая Церковь, Церковь, которая способна принять всех тех людей, которые хотят жить в духе, в православной традиции и участвовать в православной литургии.
На вопрос, что, по его мнению, вынудило Патриарха Константинопольского Варфоломея внезапно и неожиданно распорядиться о роспуске Архиепископии с ее приходами, чтобы передать в соответствующие греческие митрополии по всей Европе, Иоанн ответил, что он все еще задает себе этот вопрос.
«У нас до сих пор нет четкого ответа», - сказал он.
Нам сказали только, что митрополиты Константинополя по греческой традиции не хотели, чтобы архиепископство перекрывало их территорию по всей Европе, и поэтому приходы русской традиции должны были перейти под греческих епископов, объяснил архиепископский иерарх.
«Нам было чрезвычайно трудно принять, что Архиепископия должна исчезнуть и ее миссия должна раствориться. Каждый отдельный приход должен был стать частью митрополии, дух которой не соответствует нашему собственному», - объяснил Иоанн.
Это различие в духе было открыто ему неоднократно за эти годы, он свидетельствовал: «Я должен сказать вам, что когда я посещал резиденцию Константинопольского Патриарха в Стамбуле, мне всегда говорили, что мы здесь не для миссионерской работы. Мы здесь, чтобы иметь дело с христианами греческой традиции».
«Это был их лейтмотив, и не было и речи о миссии», - добавил он.
С другой стороны: «С самого начала у Архиепископии было миссионерское призвание, и мы хотели ему следовать. И именно поэтому мы не хотели юридически уничтожать нашу архиепархию. Мы хотели сохранить ее целостность, и сегодня она так и останется».
«Было отклонение Архиепископии с ее открытостью и миссионерскими устремлениями, а также желание включить наши приходы в митрополии Константинопольского Патриархата. Но это разрушило бы дух Архиепископии - дух сотрудничества и свободы», - продолжил Иоанн.
Он также отмечает, что многие в Архиепископии неодобрительно относились к действиям Константинополя на Украине и что он сам чувствовал, что Константинополь действовал очень плохо.
Выхода из сложившейся ситуации нет, Иоанн верит, если Патриарх Варфоломей не признает, что его прерогативы существуют только в атмосфере синодальности.