27 марта 1999 года впервые в истории был уничтожен Lockheed F-117 Nighthawk, закрепившемуся в массовой культуре под именем «самолёт-невидимка». Литера F в системе обозначений авиатехники в вооружённых силах США указывает на истребитель, но это, чтобы никто не догадался, ведь проект по его созданию был чрезвычайно секретным. Таких одноместных тактических малозаметных ударных самолётов, стоимостью чуть более 111 миллионов долларов каждый, компания Lockheed Martin произвела 64 штуки, но сбили его только однажды!
Использование стелс-технологий очень сказалось на маневренности машины, поэтому американские пилоты дали ему прозвище Wobblin Goblin — «хромой гоблин». Сразу после появления в 1981 году F-117 был реально сложным для обнаружения оружием. РЛС и истребители стран потенциального противника засечь его не могли. Но это было недолго, средства обнаружения совершенствовались и «гоблин» уже стал только относительно невидимым самолетом, а вот «хромота» конструкционных изъянов, в нём никуда не делись.
F-117 участвовал во вторжении американцев в Панаму (1989 г.). Массово этот самолеты были использованы во время операции «Буря в пустыни» в Ираке (1991 г.) Следующим конфликтом, в котором американцы применили этот самолет, стала война в Югославии в 1999 году. Именно тогда единственный раз и был сбит легендарный «самолет-невидимка». Поспособствовал этому советский зенитно-ракетный комплекс С-125 «Нева», которых на вооружений Югославии находилось 14 штук, десять из которых к концу конфликта были уничтожены.
Находящийся в 70 к северо-западу от охваченного огнем Белграда, расчёт зенитной батареи под командованием полковника Золтана Дани, атаковал самолёт двумя ракетами. Считавшийся неуязвимым с земли стосемнадцатый рухнул оземь у деревни Буджановцы в автономном крае Воеводина. После катапультирования пилоту пришлось прятаться — его искали, хотя и не слишком тщательно, опасаясь новых налетов. Пилот нашел укрытие на окраине Белграда, где просидел до утра.
Военная операцию «Союзная сила» против Союзной Республики Югославия была начата НАТО в марте 1999 г. В течение 78 дней авиация Североатлантического альянса ежедневно бомбила сербские города. Впоследствии, Джон Киган, британский военный историк, писал: «Теперь на календаре можно отметить новый переломный момент: 3 июня 1999 года, когда капитуляция президента Милошевича доказала, что война может быть выиграна одной только воздушной мощью».
По официальным данным НАТО, в ходе кампании альянс потерял двух военнослужащих. Это были вертолётчики, которые разбились в ходе не боевого, тренировочного вылета в Албании.
А последним значительным конфликтом, в котором был задействован F-117 стала вторая иракская кампания США (2003).
«Хромого гоблина» планировали использовать до 2020 года, но высокие затраты на программы разработки истребителей пятого поколения F-22 Raptor и F-35 заставили США отказаться от него почти на десятилетие раньше. В середине 2008 года самолёты этого типа сняты с вооружения, и сейчас хранятся на авиабазе ВВС США Davis-Monthan Air Force Base, штат Аризона.
Вам, хорошего дня и удачных попаданий!
Подпишитесь на канал Факт дня и получайте интересный факт ежедневно! Здесь я пишу о том, что интересно мне самому.