...Вначале каждый надеялся, что беда обойдет его дом. Но нет стен для ангелов Господних... Впрочем, о чём это я? По земле прошли не ангелы, а демоны... Правда, тогда я ещё понятия не имела о том, кто их выпустил...
Двадцать пять лет тому назад мой хозяин ещё не был знаком с моей хозяйкой. Он заведовал лабораторией в колледже небольшого городка, читал лекции по информатике, разрабатывал методички по системам автоматизированного проектирования, а когда становилось скучно, давал волю своим графоманским наклонностям. Хозяин предпочитал, как он сам скромно называл это, "рифмованные строки". Тем не менее у него есть и проза.
Именно в те времена, накануне рождения знаменитой овечки Долли (вскоре вы поймёте, какое отношение она имеет к моей истории), он быстро, в порыве вдохновения, настучал на клавиатуре старенького служебного ПК небольшой рассказ, про который быстро забыл.
Лет через шесть, в самом начале века, хозяин отважился опубликовать свои упражнения на сетевом литературном портале proza.ru. У него набралось несколько коротких рассказов, стилизованных под американские ужастики. Что-то в духе Стивена Кинга и Дина Кунца. Псевдоним он выбрал соответствующий: Тимоти Бендбэк... Как на ваш взгляд, звучит?
Я вовсе не кликушествую и не нагнетаю панику. Это всего лишь плод любительского сочинительства. Даже мне - собаке - понятно, насколько это всё далеко от реальности. Но, тем не менее, рассказ спустя двадцать пять лет стал весьма актуальным...
...Как я узнала позже, самое страшное началось ночью. Сотни, тысячи, десятки тысяч женщин в эти ужасные часы набирали цифры 911. Но телефон был занят. Если же после нескольких безрезультатных попыток и удавалось пробиться в службу спасения, женщина-диспетчер на том конце линии отвечала бессвязными истерическими возгласами. В приемных покоях больниц творилось что-то невообразимое. Может быть, спокойнее всех в эту ночь спали одинокие женщины. Если, конечно, их не тревожил несмолкающий рёв сирен, доносившийся с ночных улиц.
Утром по телевидению выступил президент. Он говорил о том, что нельзя допускать паники и смятения, что наша медицина сумеет справится с нежданной напастью, но для этого надо держать себя в руках. Я смотрела на него - и успокаивала себя тем, что не замечала на лице президента зловещих симптомов, которые уже были знакомы мне.
Не закончив выступления, президент вдруг покачнулся, закрыл ладонью лицо и грузно рухнул на землю. Экран телевизора погас.
Надо ли говорить, что выступление произвело обратный эффект...
Некоторые в панике ринулись в аэропорты, чтобы поскорее покинуть страну. Но некому было поднять самолёты в воздух. Средства массовой информации сообщали, что странной эпидемией охвачены не только штаты. Взятая под строгий государственный контроль пресса на первых порах не уточняла, где же еще выявлены случаи столь необычного заболевания, но все были готовы к худшему, поэтому, когда людям открылась правда, большинство оказалось готово принять всё как есть...
Да уж, хозяин дал разгуляться воображению! Но что же за напасть такая потрясла мир? Был ли описываемый катаклизм проявлением могучих сил природы или имел рукотворную природу? Насколько всё это похоже на то, что происходит в мире сейчас?
Уж не знаю, добрую ли службу сослужу своему хозяину на этот раз, но рискну напомнить читателям Дзена эту старую, страшную сказку (полный текст по ссылке):
В конце было слово
Тимоти Бендбэк, перевод Марии Калгановой
P.S. Буду рада комментариям. Если, конечно, осилите!