Сегодня отмечает день рождения Элтон Джон – выдающийся музыкант, чья карьера продолжается уже почти шесть десятилетий, рыцарь Британской Империи с 1998-го. (За три года до этого Вашему покорному слуге удалось увидеть Элтона на концерте в Кремле – это был его второй визит к нам после далёкого 1979-го, когда он стал одной из первых рок-звёзд, приглашённых в СССР, и дал по четыре концерта в обеих столицах. Правда, те выступления проходили в дуэте с барабанщиком и перкуссионистом Рэем Купером – а в 1995-м, помимо Купера, играла вся группа Элтона. Что сказать о концерте? Это было великолепно!).
Биография суперзвезды известна достаточно хорошо (в том числе и благодаря недавнему фильму «Рокетмэн»; придирчивые специалисты нашли в картине немало неточностей, но это не помешало ей весьма успешно выступить в прокате и собрать богатый урожай наград, включая Оскара за лучшую песню и два Золотых Глобуса; примечательно, что исполнитель главной роли Тэрон Эджертон поёт сам).
Биография вкратце: Реджинальд Кеннет Дуайт родился 25 марта 1947-го в Пиннере, пригороде Лондона. Отец, лейтенант ВВС, был трубачом в любительском бэнде; однако, своё призвание Реджи (как его звали в те времена) осознает, послушав купленные матерью пластинки Элвиса и Билла Хейли. (Папаша, в свою очередь, видел сына банковским служащим). Между тем, мальчик самостоятельно научился играть «по слуху» на бабушкином пианино ещё в раннем возрасте – с семи лет он начнёт брать уроки, а в одиннадцать выиграет стипендию в Королевскую музыкальную академию, где проучится ближайшие пять лет – но уйдёт до выпускных экзаменов.
Реджинальду было четырнадцать, когда родители разошлись; мать вышла замуж за местного художника. В пятнадцать, с помощью отчима, Реджи получит работу пианиста в местном пабе. (Примерно в те же времена, при нормальном зрении, он впервые наденет роговые очки – чтобы быть похожим на Бадди Холли). В 1962-м Реджи с друзьями создаст команду Bluesology – именно из имён саксофониста этой группы Элтона Дина и вокалиста Лонг Джона Болдри сложится псевдоним Элтон Джон (с 1972-го музыкант станет Элтоном Геркулесом Джоном официально).
Всё это произойдёт уже после начала сольной карьеры – которая, в свою очередь, стартовала, когда Реджинальд откликнется на газетное объявление, и менеджер даст ему нераспечатанный конверт со стихами некого Берни Топина, присланными по тому же объявлению. Они встретятся, и запишут первый сингл; в 1979-м – дебютный альбом «Empty Sky»; а в 1970-м выйдет второй альбом, «Elton John», сингл из которого «Your Song» войдёт в «десятку» по обе стороны Атлантики, а впоследствии будет включён в Зал Славы Грэмми и «500 величайших песен» журнала Rolling Stone.
Так всё и началось – в последующие полвека Элтон Джон продаст более трёхсот миллионов копий своих записей; на его счету семь хитов № 1 в Соединённом Королевстве и девять (а также семь подряд альбомов № 1) – в США. Сингл «Candle in the Wind 1997», посвящённый памяти Принцессы Дианы, удерживает рекорд британского и американского чартов с суммарным тиражом в более чем тридцать три миллиона копий. На счету Элтона Джона – пять Грэмми, столько же Brit Awards, по два Оскара и Золотых Глобуса, а также множество других наград, включая Орден Почётного Легиона; артист включён в Залы Славы рок-н-ролла и авторов.
В 1984–1988 гг. Элтон был женат на германском звукоинженере Ренате Блауэл; с 1993-го он находится в отношениях с канадским рекламщиком и кинематографистом Дэвидом Фёрничем; в 2014-м они официально оформили брак; у пары два суррогатных ребёнка от одной женщины.
Farewell Yellow Brick Road, объявленный прощальным туром Элтона, стартовал в сентябре 2018-го и распланирован до 2021-го; как сообщается, шоу собрало уже более двухсот пятидесяти миллионов долларов.