Однажды заехал в гости к Вере Ивановне её близкий друг Фёдор Шаляпин и проболтался, что ходят слухи: мол муженек ее по Тверской на лихаче с какой-то певичкой раскатывает. Тут она и задумалась, куда супруг тратит столько денег, не на красоток ли? А тут и неутешительная весть подоспела - проигрался муженёк в карты, наделал долгов и тайком продал Сандуновские бани. Купеческая наследница характер имела решительный и не привыкла, чтоб с ней так поступали. Бани Вера Ивановна выкупила. Вызвала семейного адвоката Ф. Н. Плевако и приступила к очередному бракоразводному процессу. Кстати, именно Плевако занимался ее первым бракоразводным процессом. Поговаривали, что и этот разрыв стоил ей дорого: второй благоверный тоже затребовал один миллион рублей. С тех пор решила Вера Ивановна от всяких замужеств держаться подальше, уж больно они затратные.
Отойдя от дел сердечных, Вера Ивановна полностью ушла в бизнес. Стала наводить порядок железой рукой. Если дело касалось коммерции, эта томная красавица, украшение балов и приемов, мигом превращалась в расчетливого капиталиста, никогда не упускавшего своей выгоды. Не зря, среди промышленников ее прозвали «предприимчивой бабой». Ведь бизнес тогда был уделом мужским. Ее вначале и всерьёз то не воспринимали, думали промотает все отцовское состояние. Но мнение мужской половине пришлось поменять и с «капиталистом в юбке» пришлось считаться. Первая бизнес-леди дела вела с размахом и с миллионной прибылью.
В начале ХХ века госпожа Фирсанова вновь заявила о себе новым громким проектом в Москве. Дело в том, что она вступила в Торговую палату и решила построить новый дом торговли. В 1903 году Вера Ивановна приступила к строительству магазина на Петровке.
Для этой цели были вновь приглашены архитекторы Б. Фрейденберг и С. Калугин. Строительство длилось три года и стоило полтора миллиона рублей. Магазин получился просторным и светлым, в нем разместилось более пятидесяти, говоря современным языком, бутиков.
Высокие стеклянные своды, выполняющие роль крыши для торговых рядов спроектировал инженер В. Шухов (строитель легендарной телебашни). И 7 февраля 1906 года состоялось торжественное открытие Фирсановского пассажа. Вера Ивановна любила удивлять москвичей. И на этот раз ей это снова удалось. Москвичи сразу же окрестили Фирсановский пассаж - чудом света.
С открытием пассажа в центре города, необходимость в других магазинах сразу отпала: ибо здесь разместились самые известные отечественные и мировые бренды. Соперничать с таким центром торговли никто не мог. Вот тогда-то и заговорили о статусе почётного гражданина города. Но революция распорядилась иначе.
После революции Фирсановский пассаж переименовали в Петровский по названию улицы, на которой он расположен. В 1921 году в стену пассажа был вмонтирован барельеф - фигура «Рабочий» скульптора М. Манизера.
В 1920 году пассаж сумел принять и промышленную выставку и трест Дирижабльстрой, главным консультантом которого был Умберто Нобиле. Все читали «12 стульев» Ильфа и Петрова - так вот в этой книге описан аукционный зал, который размещался в Петровском, бывшем Фирсановском. В годы Великой Отечественной войны на третьем этаже пассажа поселили москвичей, чьи дома разбомбили. И только в 1960 году Петровский пассаж стал филиалом ЦУМа, здесь вновь развернулась торговля.
Из других, известных каждому москвичу объектов связанных с именем В. И. Фирсановой, стоит отметить и знаменитый когда-то ресторан «Прага» на Арбате, отошедший к ней за долги. Она его переделала по своему усмотрению: обустроила интерьеры с невиданной роскошью, украсила экзотическими растениями, повесила дорогие хрустальные люстры. Ресторан получился очень стильным, соответствующим вкусам богатой публики, и очень полюбились московским и не только купцам.
Много сил и средств вложила Вера Ивановна и в доставшееся ей от родителя подмосковное имение Середниково, которое купил ее отец у Столыпиных. Именно она превратила подмосковное имение в центр культурной жизни. Здесь любили гостить Серов, Юон, Коровин, Шаляпин, Рахманинов и многие другие знаменитости того времени. В Середниково в юные годы часто гостил у своих родственников Столыпиных поэт Лермонтов. В память об этом Фирсанова увековечила память великого русского поэта, установив бюст Лермонтова, работа скульптора Голубкиной и в честь 100-летия со дня рождения поэта воздвигла обелиск.
Для того, чтобы можно было быстро добираться из Москвы в Фирсановку
на свои деньги предпринимательница провела отдельную железнодорожную ветку и был открыт полустанок Фирсановка Николаевской железной дороги, который существует и сейчас.
В. И. Фирсанова вошла в историю страны не только как первая бизнес- леди, но и как известный меценат. Вера Ивановна была членом распорядительного комитета Московского попечительского общества, активно занималась благотворительностью. Построила и безвозмездно передала городу дом для вдов и сирот на 400 квартир, школу для слепых детей в своём имении. Всем ученикам купила школьную форму, необходимые принадлежности. В праздники обязательно все ученики получали подарки. У Веры Ивановны было десять крестников среди крестьянских детей. В любимой Фирсановке отреставрировала церковь и построила мост. В доме на Пречистенке 32 ( там сейчас находится детская музыкальная школа) отремонтировала концертный зал, где проводила благотворительные концерты.
В гостях здесь побывали и выступали поэты серебряного века: А. Белый, А. Блок, М Волошин и д. р. Ежегодно жертвовала 500 тысяч рублей на развитие искусства и культуры. После революции судьба людей принадлежащих к торгово- промышленному сословию оказалась трагичной. Новая власть отобрала у них всё: их сбережения в банках объявлялись нетрудовыми доходами и подлежали конфискации, у них отобрали всё имущество в пользу государства. Эти люди получили полностью бесправный статус «лишенцев». А в годы голода и разрухи «лишенцам» не полагались продовольственные карточки, не разрешалось свободное перемещение, на работу их тоже не брали. Фактически у них отобрали право на жизнь. В таких бесчеловечных условиях оказалась бывшая богатая предпринимательница и известная благотворительница Первопрестольной В.И. Фирсанова. Ее выселили из собственного дома на 1- й Мещанской улице, в крохотную комнатенку на Арбате. Как мыкалась Вера Ивановна трудно представить. Спас ее старый друг Ф. И. Шаляпин, устроив гримершей в один из московских театров, с этим театром сумела Фирсанова выехать за границу на гастроли и назад не вернулась.
Обосновалась в Париже, не бедствовала: консультировала французских промышленников. В отличии от многих нынешних русских капиталистов из списка Форбс, любила свою страну: строила дома в Москве, которые были украшением ее любимого города, бизнес вела с размахом и тоже в своём Отечестве, миллионы хранила в российских банках, недвижимости за границей не имела, как и второго или третьего гражданства, но память о себе оставила светлую и честь купеческую не запятнала.
Не стало этой удивительной женщины, истинного патриота своей страны в 1934 году, в этот год ей исполнилось бы 72 года.Похоронена в Париже.