Языки являются тем самым краеугольным камнем общества и силой, которая проложила путь цивилизации. И языки, безусловно, изменчивы - они всегда развиваются и трансформируются под влиянием времени и общественно-политической ситуации. Даже сегодня они исчезают и появляются вновь - в новых и разных формах. Но какие из используемых сегодня языков самые старые?
Баскский
Баскский язык, или “Euskara”, как его называют носители, действительно удивительный и единственный в своем роде язык в Европе. Широко признано и, безусловно, верно, что баскский язык является единственным сохранившемся древнеевропейским языком, который выжил сам по себе на протяжении веков, в то время как другие исчезли до распространения индоевропейских языков. На нем говорят сегодня в Стране Басков около 750 000 носителей языка и около 1 185 000 пассивных носителей. Баски и их национальная идентичность -это последние остатки древней, старой Европы, и их независимость отрицается даже сегодня. Их собственное имя для региона - “Euskal Herria”.
Картвельские языки
Родные в регионе Южного Кавказа, картвельские языки, безусловно, являются одними из старейших среди сохранившихся до наших дней. Они состоят из грузинского, сванского(самоназвание «lushnu», ед. «mushwan»), мегрельского и лазского языков. Географическая изоляция племен, которые жили здесь, создала условия для беспрепятственного развития уникальной общественной системы и языков, которые впоследствии будут доминировать в регионе. Грузинский язык имеет самую раннюю письменную форму, датируемую 430 годом нашей эры. Но сам язык, конечно, намного старше. Эта языковая семья не связана ни с какой другой в мире, и у нее есть приблизительно 5,2 миллиона говорящих по всему миру.
Тамильский
Тамильский является частью дравидийских языков, и на нем говорят тамилы - выходцы из самой южной части индийского субконтинента. Это также один из старейших сохранившихся классических языков, используемых сегодня. В индийском штате Тамил Наду это официальный язык. Тамил не имеет «генетической» связи с доминирующим в Индии языком хинди, который является индоевропейским. У него около 75 миллионов носителей языка по всему миру. а его самая ранняя письменная форма датируется 300 г. до н.э., то есть, ему более 2000 лет.
Палеосибирские языки
Одним из ярких примеров старейших языков являются языки отдаленных племен Сибири и Дальнего Востока России. Это огромная территория, что означает, что многие из этих языков изолированы - удивительное явление, которое показывает нам разнообразие дикой Сибири. К палеосибирским языкам относятся кетский, чукотско-камчатский, нивхский и юкагирский. Они в свою очередь состоят из множества отдельных региональных форм и диалектов. Несомненно, что эти языки предшествуют доминирующим языкам современной Сибири, таким как русский, тунгусский и тюркский языки. Несмотря на то, что эти простые кочевые племена никогда не разрабатывали собственную письменную систему, не следует упускать из виду, что их языки очень, очень старые, что позволяло им веками процветать и развиваться в диких ландшафтах одного из самых отдаленных регионов мира - Сибири.
Айну
Другой древний и уникальный язык, не имеющий письменной формы, - айну. Это язык айнов- древнейшего населения Японских островов. Айну - это языковой изолят, не имеющий никакого отношения к японскому языку. Существуют лишь небольшие связи с палеосибирскими языками. Люди-айны и их язык находятся сегодня под угрозой исчезновения.
Арабский
Арабский язык относится к группе семитских языков и, безусловно, является одним из старейших из до сих пор применяемых. Несмотря на то, что он охватывает много подгрупп и вариантов, он объединен в стандартизированной форме классического арабского языка - языка арабского мира. Некоторые надписи датируются 125 г. н.э.
Арамейский
Являясь частью северо-западной семитской группы афро-азиатских языков, арамейский, безусловно, является одним из старейших языков в мире. Он может похвастаться примерно 3100 лет письменной истории, что ставит его на первое место в нашем списке. Первоначально это был язык арамейского племени, которое распространилось по регионам Леванта, Сирии и Месопотамии, и основало королевства уже около 1000 г. до н. Даже в древние времена он использовался в качестве официального, престижного языка в некоторых из самых старых королевских дворов мира. Королевские надписи на арамейском языке датируются 10 веком до нашей эры, укрепляя его положение как одного из старейших языков, которые до сих пор используются. Самая ранняя форма арамейского была основана на финикийском языке.
Китайский язык
Китайский язык очень сложный - как в письменной, так и в устной форме - и его система письма может содержать до 100 000 различных символов! Он действительно единственный в своем роде. Самая ранняя письменная форма китайского языка относится к 1250 году до нашей эры, что делает китайский язык одним из древнейших живых языков.
Персидский
Персидский, также известный как фарси, является широко используемым и очень древним индоевропейским языком, относящимся к индоиранскому подразделению. Он насчитывает около 70 миллионов носителей языка по всему миру. Он засвидетельствован в письменной форме еще в 6 веке до нашей эры, но его история, как известно, простирается дальше. Самая старая письменность датируется правлением Дария I - и написана в клинописи.
Ирландский гэльский язык
Первый государственный язык Ирландской республики. Ирландский язык является одним из кельтских языков, его история насчитывает более 1500. Кельты в 5 веке до н. э. населяли большую часть Европы. Название "кельты" происходит от их греческого названия "κελτοι" (что означает "неведомые люди"). Кельтские языки происходят от индоевропейского, предка многих языков Европы и Южной и Юго-Западной Азии.