...Сначала Андрей подумал, что это идет сохатый. Пригляделся… Нет, не лось. На двух ногах идет. Медведь? Они вообще-то на задних лапах ходят только в цирке. А в естественных условиях встают вертикально, если рассмотреть что-то хотят, или напугать кого. А Это - шагает между коричневых кустов, сливаясь с ними, и направляется вовсе не к Андрею, а мимо него куда-то по своим делам. У охотника ружье, но воспользоваться им - у него и в мыслях не было. Он встал и задом-задом, оглядываясь и держа ствол наизготовку, стал уходить с места неудачной охоты. Потом побежал во всю прыть прочь, изредка озираясь.
Добрался до лагеря, где стояли палатки, покопался в рюкзаке. Достал бутылку водки, и выпил половину ее содержимого. Остатки они докончили с напарником, когда тот вернулся. Андрей рассказал ему:
- Ты знаешь, а я ведь Снежного человека видел.
- Не бывает Снежных людей, - возразил опытный напарник, закусывая.
- Кого же я тогда повстречал? – вступил в дискуссию Андрей. – Я его видел как тебя, в пятидесяти метрах, по цвету как медвежья шкура, метра два в высоту, идет на двух ногах.
- А это был бес, - объяснил товарищ, предпочитающий рассматривать нашу жизнь сквозь призму традиционной в наших местах религии. - Если его кто-то видит, то такого человека в скором будущем ждут серьезные испытания.
Ну, бес не бес - это вопрос спорный и открытый. Для кого-то бес, для кого-то йети. В любом случае надо было спать, утро вечера мудренее. Они улеглись, каждый в своей палатке, в обнимку с ружьями и Андрей, после пережитых потрясений и выпитого заснул сном праведника. И приснился ему необычный сон. Вообще он из тех, кому снятся сны, но этот - был запредельно фантастическим.
Он оказался во сне перед каким-то лифтом. Тут же стоял представительный мужчина в костюме, с короткой бородкой.
- Как к вам можно обращаться? - спросил Андрюша.
- Петр, - представился мужчина.
- А меня Андрей зовут, а что это у вас за лифт, куда на нем можно проехать?
- Да куда угодно, - ответил мужчина, хотя и при исполнении, но очень доброжелательно, попросту, безо всякого высокомерия.
- Ну и как там? – не унимался Андрей.
- Да по-разному. Это, смотря куда поехать: вверх или вниз, - ответил Петр.
- А можно посмотреть? – спросил мой друг.
- Разве что недолго, - легко согласился Петр, и они зашли в лифт. - Куда поедем?
- А давайте вниз, - предложил Андрей.
- Давайте, - согласился Петр и нажал самую нижнюю кнопку.
Лифт тронулся, они спустились, и, когда дверь открылась, оказались в каких-то то ли пещерах, то ли шахтах, то ли тоннелях, наподобие той части метро, которая начинается после освещенной станции, и где ходят поезда. Было тускло, сновали какие-то существа, соединяющие в себе звериные и человеческие черты.
Им навстречу попался тип, очень похожий на ходящего на задних ногах козла. Морда его - напоминала страшненькое лицо, точнее рожу, в глазах - было что-то осмысленное. Все остальные такого же типа существа его шпыняли, толкали, а он воспринимал это как должное. Андрею стало его жаль, и, выбрав подходящий момент, он спросил:
- Ну как тут у вас?
- Да погано, не видишь что ли, – просипело существо человеческим голосом.
- Где ты тут живешь? – поинтересовался Андрей.
- А? – не поняло существо.
- Ну, дом-то твой где? – переспросил наш путешественник, но его собеседник был невнимателен и не уразумел вопроса. Сам что-то стал объяснять, при этом ежась, морщась и кося глазами по сторонам, потирая себе уродливые коричневые щеки грязными заскорузлыми пальцами. Андрей, ничего не поняв из этих ужимок:
- Может, посмолить хочешь? - спросил он, протягивая своему собеседнику пачку сигарет, и сам закурил. Они пошли по тоннелю. Андрей оглянулся, чтобы узнать, не пора ли возвращаться, экскурсовод Петр чуть отстал, но ничего не говорил, задумался видно о чем-то своем.
Он снова посмотрел на своего нового знакомого, который дымил его сигаретой, но тут из бокового прохода выскочил какой-то огромный верзила с большущей головой и страшной пастью. Он вцепился зубами в говорящего козла, словно прожорливый Сатурн, откусил ему башку, схватил тело под мышку и зашагал прочь, только на земле осталась лежать недокуренная сигарета.
- Ничего себе, - сказал или просто подумал опешивший Андрей. К нему подошел Петр:
- Ну, наверное, хватит с тебя, - сказал он. Они вернулись к лифту.
- А как там, наверху, можно туда поехать? – спросил Андрей, когда они очутились в уютном лифте. Петр покачал головой:
- Нет, сегодня нельзя, времени уже нет.
- А если как-нибудь потом? – не унимался Андрей.
- Зачем тебе это, увидишь в свой срок, - сказал Петр, пытаясь его урезонить.
- «В свой срок» понятно, все там будем, - сказал Андрей. - Но я имею в виду в командировку. Может, как то устроим?
- Ну, если хочешь, устроим, - сказал Петр, глядя на Андрея своими спокойными ясными глазами и чуть-чуть улыбаясь. Лифт остановился, открылась дверь и… Андрей – проснулся. В лесу, в палатке.