На протяжении нескольких последних десятилетий Соединённые Штаты уверенно удерживают лидерство в большинстве рейтингов, демонстрирующих уровень благосостояния своих граждан. Россия не выдерживает пока конкуренции с США как в социальной, так и в экономической сфере. Россиянин, перебравшийся на ПМЖ в Америку, вернуться назад, как правило, не стремится, несмотря на то, что после переезда приходится перестраиваться и менять многие привычки и жизненные установки.
В США численность среднего класса превышает две оставшиеся прослойки вместе взятые. Вполне объяснимо, что в ходе предвыборных кампаний разного уровня (в том числе президентской) кандидаты стремятся вызвать симпатии, прежде всего, среднего класса, как наиболее значимой части электората. Для России средний класс – довольно новый сегмент, при СССР его не существовало совсем. По мнению многих социологов, в РФ эта прослойка пока не имеет чётких очертаний и может быть определена достаточно условно. Сегодня принято считать, что если российская семья из трёх человек имеет общий доход от 50 до 100 тысяч рублей в месяц для регионов или от 100 до 200 тысяч в Москве, то её можно причислить к среднему классу. В критериях оценки принадлежности к среднему классу в США и России много общего: отсутствие жилищных проблем, наличие автомобиля, стабильная перспективная работа. При этом жильё среднего американца далеко не всегда является его собственностью: снимать жилое помещение в течение длительного времени считается здесь нормальной практикой. В России же отсутствие собственного жилья практически сразу исключает гражданина из числа обеспеченных. Автомобиль представителя среднего класса США, как правило, новый, престижной марки, в России же вполне приемлемым считается вариант 5-10-летнего седана, пригнанного из Европы.