Продолжение. Начало здесь: Пролог | Часть 1 | Часть 2 | Часть 3 | Часть 4
- За прошедший час было зарегистрировано около четырёх тысяч обращений с жалобами на высокую температуру, головную боль и затруднено дыхание. Всем, у кого есть признаки недомогания, рекомендовано не выходить из дома. В случае необходимости наши больницы готовы принять до шестидесяти тысяч пациентов. Мы также запускаем систему распределения коек на аукционной основе, - отрапортовала глава корпорации Sinegene.
- Вы собираетесь зарабатывать на болезни?! – ужаснулся Гедеон.
- Вот только не будем ломать комедию! Никто из собравшихся не упустит своей выгоды в сложившейся ситуации, - парировала Сюзанна, - те, кого не будем лечить мы, прибегут к вам. Твои проповедники уже клеят плакаты на дверях госпиталя с призывами обратиться к Архитектуру в своих молитвах.
- Я выкупаю две тысячи мест для моих сотрудников, – поднял руку Скотт Миллер. – Зарезервируйте и никого не размещайте на них.
- У вас так много ценных кадров? Похвальное рвение спасти всех, - заметил Абрахам Хилл.
- Ценных кадров у меня не более пятисот, но я хочу, чтобы они содержались в комфортных условиях, а не в переполненных палатах.
- Вы выяснили что-нибудь? – обратился Mirrow к Сюзанне.
Госпожа Бейкер пожала плечами.
- Нам приходится работать в экстремальных условиях. Доставленные репликанты были отправлены в анализатор.
- Целиком? – поинтересовался Грегори Рой.
- Да целиком, потому что из-за перебоев с подачей энергии, - она выразительно подчеркнула эту фразу, - мы не можем себе позволить терять мощности на предварительный анализ и изолирование возбудителя. В расщепленном материале выявлены следы нового вируса природы SARS – Пурпурная смерть, если вам так будет проще. Инкубационный период подобного вида составляет от 2 до 10 дней. Течение болезни 10-14 дней. Судя по приходящим новостям, у данной конкретной разновидности запредельная заразность и смертность. Если мы не изолируем районы, где были зарегистрированы вспышки, нас ждет настоящая пандемия.
Mirrow кивнул. Несколько тысяч роботов пришли в движение, выстраиваясь в замкнутую цепь, чтобы отрезать север Twin City. Плечом к плечу смыкался кордон, отсекая тротуары и эстакады, блокировались скоростные тоннели в северном направление, в навигаторах аэротакси два района пропали с карт. Беззвучно и неумолимо роботы стягивались в Марину и Азиамайл.
Но огромные массы людей и реплкантов уже разбегались по всему городу. В трущобах слухи распространяются быстро. Где-то кто-то умер, кто-то не смог выйти на работу, бригады FUNI отправлялись за город копать огромные ямы – не могилы ли? Черный дым крематориев смешивался с выхлопами труб и грязными низко весящими облаками.
- Нам понадобиться больше роботов, - Mirrow повернулся к главе корпорации Ami Technical Products
- Я уже позаботился об этом.
- Однако предыдущая поставка не была выполнена?
Адам развел руками:
- Вынужден констатировать неприятный факт, но наши склады также пострадали от внешнего вторжения. Похитители действовали напролом, много не вывезенного товара было в буквальном смысле растащено по частям. Не берусь никого обвинять, но замечу, что наша компания не поставляет легальной аугментации наемникам, тем не менее откуда-то она у них берется.
Джин Джи многозначительно посмотрел на Лу Джайлса. Этот кретин не только выкрал поставку для его экспериментов, но, пробравшись в продакшен блок, еще и себя решил не обделить. Теперь за него возьмутся серьезно. Словно в подтверждении этих мыслей Mirrow кивнул:
- Я разберусь. Господин Айрон, вам нужна помощь в выработке энергии?
- Нет, благодарю вас!
Джероми испугался, что поспешность отказа будет замечена другими и потому добавил:
– Господин Тернер уже прислал нам необходимое количество роботов и рад сообщить, чтобы мы втрое увеличиваем производство.
- А вот я не откажусь от дополнительной охраны, - вмешалась Сюзанна Бейкер. – На наших серверах зарегистрированы несколько случаев проникновения. И я не исключаю возможность внешнего вмешательства, когда дело дойдет до разработки вакцины.
- Вы хотите сказать?
- Я хочу сказать, что алгоритм распространения вируса больше похож на алгоритм, чем на природный процесс. В Twin City даже в самых глубоких трущобах не найти ни одной живой крысы или иных представителей биологической фауны. А синтез не рождает вирусов, если только создание вируса и не есть главная цель синтеза.
- Но у кого в городе могут быть на это инструменты и знания кроме вас?! – вспылил Мартин.
- У любого, - спокойно констатировала Бейкер. – На вас также работают специалисты компьютерной инженерии, а заплатить Cyberdyne, и похитить данные лабораторных исследований, что может быть проще?
Аль Ди Кинг расплылся в улыбке:
- Благодарю за рекламу.
- А может быть это просто одно из новых направлений вашего бизнеса? Очень удачно все складывается: сначала заработать на больничных койках, потом на вакцинации, - Мартин начинал злиться.
- В таком случае и вы, наш непризнанный гений, могли приложить к этому руку. Все знают, что репликанты вас разочаровали, что может быть проще запуска вируса, способного их уничтожить, а выплата страховки позволит открыть новое дело? Вам же уже не в первой менять компанию. Работая со Скотом, вы как раз отличались особым даром создавать «живые технологии». Если я правильно помню.
На слове «помню» Сюзанна снова сделала ударение. Мартин заскрипел зубами. И Миллер поспешил вмешаться.
- Коллеги мы все на нервах. Но пока любые обвинения лишь напрасное сотрясение воздуха. Нам пора подумать о своей безопасности и приложить усилия для скорейшей разработки вакцины.
- Я вынуждена буду отозвать всех имеющихся репликантов со своего производства на опыты. И попрошу Mirrow и господина Тёрнера предоставить мне роботов на их замену. Мы реорганизовываем выработку биомассы, а присутствие роботов в корпорации подтвердит полную прозрачность наших действий.
Mirrow сделал знак Тёрнеру и тот одобрительно закивал головой.
- Вы вынуждаете меня вывести в дело практически все стратегические запасы, но я полностью поддерживаю ваш подход и доверяю Sinegene.
- В качестве превентивных мер, ограничивается работа общественных заведений, - Mirrow обратился к главе корпорации Sec. – Господин Мур, вы должны отдать приказ о закрытие всех типов бизнеса, где возможен прямой контакт между людьми и репликантами.
- И чем прикажете им заниматься? Отправиться на прогулку? – Виктор нервно хихикнул. – Вы представляете толпы людей, оказавшиеся без дела? Нет баров, ресторанов, спортзалов, салонов красоты, концертов и фестивалей, боёв и телешоу с экспертами из народа. Публичные дома и те закрыть? Кто компенсирует мои расходы?
- Отправьте их всех в виртуальную реальность, и вы озолотитесь, - хмыкнул Скотт.
- А что будет с моими людьми? – на лице Абрахама Хилла выступил пот, и он промокнул лоб вынутым из кармана платком. – У них нет денег, чтобы погрузиться в Aesir. И если они не выйдут на работу, то рискуют умереть от голода, а не от вируса.
- Их нельзя оставлять в городе, те кто не окружен в очагах заражения, тоже могут представлять угрозу.
- Что вы такое говорите, Гедеон! Вы в своём уме?!
- Я отошлю своих последователей в пустыню. Советую и вам сделать так же.
- Но, если среди ушедших окажется хотя бы пара зараженных, без медицинской помощи большинство умрёт.
- Пусть лучше умирают там, чем здесь на улицах, - подвел черту Скотт.
- Но все должно быть организованно максимально спокойно и незаметно.
- Интересно как вы себе это представляете?
- Назовем это учениями? – предложил Адам.
Абрахам обхватил голову руками.
- Неужели все так серьёзно, я думаю стоит подождать, посмотреть, как будут развиваться события. Сюзанна, ну хоть какой-то позитивный прогноз?
- Мы можем протестировать некоторые из существующих препаратов на борьбу с вирусом.
- Отлично, не будем разводить панику раньше времени! Пара часов у нас еще точно есть, пусть все сядут дома. Виктор, покажите им что-нибудь интересное по телевидению, какие-нибудь акции для пользователей виртуальной сети. Мы все держим под контролем!
Абрахам закончил и жадно приложился к своему стакану с виски. Виктор Мур посмотрел на искусственный интеллект. Даже обтянутый снаружи кожей робот отличался от человека, в нем не было движения мышцы под биооболочкой. Глаза на вид почти как человеческие вращались словно камеры. Mirrow был одновременно прекрасен и отвратителен.
Искусственный интеллект просчитывала процентное соотношение потерь, вызванных вирусом и возможно последующей паникой. Паника вырисовывалась более опасной.
- Нужно время, чтобы отделить больных от здоровых. Корпорация Sinegene сначала должна сосредоточиться на производстве тест-систем, чтобы мы могли отслеживать заражённых. Нужны реальные данные о количестве носителей вируса. Перерыв.
Карта канала со списком всех глав и рассказов здесь
Иллюстрации by FranklinChan и by stayinwonderland