Эти остатки сверхновых являются одними из самых массивных объектов во Вселенной
Звезда с массой менее 1,5 солнечных масс (масса Солнца) образует белый карлик в конце своей жизни, поскольку ее гравитация слишком слаба, чтобы коллапсировать ее дальше. Если масса звезды больше пяти солнечных масс, то силы будут настолько сильны, что звезда коллапсирует мимо точки нейтронной звезды и превращается в черную дыру. Однако между этими двумя крайностями в результате сверхновой образуется нейтронная звезда,хотя только приблизительно одна из тысячи звезд станет одной.
Когда у звезды заканчивается топливо, она в конце концов обрушивается сама на себя. При образовании нейтронной звезды протоны и электроны внутри каждого атома соединяются вместе, образуя нейтроны.
Материал, падающий в центр звезды, затем дробится интенсивными гравитационными силами внутри звезды и образует тот же самый нейтронный материал.
Подобно Земле, магнитные поля окружают нейтронные звезды и наклоняются к оси вращения, а именно к Северному и Южному полюсам. Однако магнитное поле нейтронной звезды более чем в триллион раз сильнее, чем у Земли.
Гравитационные силы в нейтронной звезде также невероятно сильны. Эта материя настолько плотно упакована в радиусе 20 км, что одна чайная ложка массы весила бы до миллиарда тонн, примерно столько же, сколько гора. Они также вращаются до 600 раз в секунду, постепенно замедляясь по мере старения.
Оборот нейтронной звезды o может быть настолько быстрым, что ее поверхность вращается со скоростью около 30000 км в секунду
Как ни странно, по мере того как нейтронная звезда становится тяжелее, она также становится меньше. Это происходит потому, что большая масса означает большую силу гравитационного притяжения, и поэтому нейтроны сжимаются более плотно друг к другу. На самом деле, если бы вы могли сбросить объект с высоты одного метра на поверхность нейтронной звезды, он ударился бы о землю со скоростью около 2000 км в секунду.
Магнетар
Нейтронная звезда с необычайно большим магнитным полем известна как Магнетар. Небольшие "сбои" в магнитном поле магнетара могут вызвать гигантские звездные толчки, один из самых больших известных взрывов во Вселенной.
Пульсар
Быстро вращающаяся нейтронная звезда, которая испускает струи частиц и большое количество электромагнитной энергии (например, рентгеновские лучи и свет), известна как пульсар. Все нейтронные звезды начинают свою жизнь как пульсары, но по мере того, как они стареют и теряют вращательную энергию, они больше не считаются пульсарами.
Струи электромагнитного излучения выбрасываются из Северного и Южного полюсов пульсара. Гравитационная сила пульсара настолько сильна, что кроме как на полюсах, материя и даже свет не могут вырваться с его поверхности.
Пульсары могут вращаться до 1000 раз в секунду, хотя некоторые вращаются гораздо быстрее. Их скорость вращения настолько регулярна, что они являются самой точной записью времени во Вселенной; никакие часы на Земле не могут повторить их точность. Мы наблюдаем пульсары, когда их испускаемое излучение проносится через нашу линию зрения. Их высокие скорости вращения обусловлены несоосностью их вращения и магнитной оси, что приводит к неконтролируемому, но регулярному вращению.