Если бы кто-то задался целью определить семь главных чудес России, то именно этот собор несомненно вошел бы в список, причем едва ли не первым номером.
Собор Покрова Пресвятой Богородицы, что на Рву начали строить по приказу Ивана Грозного в 1555 году. Иван IV был настолько впечатлен собственной победой над независимой тогда Казанью, что захотел возблагодарить небо, и повелел воздвигнуть храм, который символизировал бы собой силу русского духа и русского оружия.
Иван Грозный поручил русским архитекторам Барме и Постнику возвести собор, состоящий из восьми церквей, по числу главных сражений под Казанью на месте деревянной Троицкой церкви неподалеку от Кремлевского Рва.
Но как гласят летописные источники, архитекторы, руководствуясь законами разума и красоты, посмели ослушаться грозного царя. Они расположили восемь «заказанных» церквей в виде восьмиконечной звезды, каждая из которых была увенчана луковичной главой. В центре же, по логике двух своенравных архитекторов, была воздвигнута девятая, Покровская церковь, которая и завершала шатер с небольшой главкой. Все церкви или престолы были объединены общим основанием и внутренними сводчатыми переходами. Собор был построен из кирпича, а для его фундамента, цоколя и некоторых деталей материалом послужил белый камень.
Остается только догадываться, отчего за 6 лет строительства царь так и не удосужился пересчитать количество возводимых церквей – видимо доверие к ученым людям было абсолютным.
Кстати, насчет взаимоотношений с творческой интеллигенцией существует и еще одна впечатляющая легенда Покровского собора, в соответствии с которой царь Иван настолько восхитился построенным непокорными зодчими храмом, что велел ослепить архитекторов, чтобы они уже никогда не смогли возвести подобного чуда.
Но и все же, на сегодняшний день Покровский собор знаком людям больше всего под именем другого юродивого – Василия Блаженного. Он появился в Москве в начале шестнадцатого века, к этому времени уже удостоенный дара прозрения и предсказания. Василий Блаженный пользовался уважением и любовью москвичей за незлобивый нрав, но более всего за смелые предсказания. И это был, по признанию современников, едва ли не единственный человек, которого боялся и к которому прислушивался Иван Грозный.
После смерти Василия причислили к лику святых, а сын Ивана IV, Федор Иоаннович повелел пристроить к Покровскому собору церковь в честь Василия Блаженного и приказал перенести его останки под стены собора. С той поры величайший российский храм все чаще называют собор Василия Блаженного, и все меньше при этом вспоминают инициатора его строительства, покорителя Казани, Ивана IV. И в этом, кажется, есть великая историческая справедливость. В памяти народа остаются не столько грозные цари, сколько люди, которые их не боятся.