Примерно в XIV веке в Европе произошла массовая замена каминов на печи, которые обогревали помещение не только прямым излучением, но и отдачей тепла от разогретой печной поверхностной массы. А дымоход и превращение его в разветвлённую обогревательную систему печи вывело, так сказать, отопление на новый уровень. Печь стала не только менее пожароопасной, но и приобрела другие полезные качества. Достаточно упомянуть «голландку», которая прогревала целую стену, или русскую печь с её знаменитой «лежанкой». Однако сейчас всё большую популярность приобретают печи-камины, в которых эстетика открытого огня соединена с отопительной функциональностью. Если каминную топку соединить с дымоходом через дополнительный дымооборот, то камин превращается в полноценную печь и может стать основным источником отопления в небольшом доме. Кроме того, довольно проблематично «вписать» традиционную русскую печь в интерьеры современного загородного дома, а печи-камины за счёт компактности, многовариантности облицовки и конструктивных решений найдут себе место в любом доме – от шале до хай-тека. Такие устройства могут работать в режиме камина, направляя продукты сгорания прямо в трубу, и в режиме печи – тогда газы попадают в каналы дымооборотов, обогревая весь массив конструкции, а отдельные помещения дома отапливаются путём направленного движения тепловой энергии по вентиляционным гофрам. Управление режимами осуществляется с помощью системы задвижек: открытые задвижка прямого хода и топочная дверца позволят вам любоваться открытым огнём, и наоборот. Более сложная конструкция – с двумя топками, отдельно для печи и камина.