Наша звезда - это масса огромной турбулентной энергии
Солнце- это самый большой реактор в триллионы километров. В его ядре ежесекундно расходуется невероятное количество водорода - 600 миллионов тонн, который превращается в гелий при помощи ядерного синтеза. Этот непрерывный процесс производит огромное количество радиации и экстремальные температуры около 15 миллионов градусов Цельсия. Но энергия зарожденная в ядре, не остается там - вместо этого она начинает путешествие наружу через отдельные зоны этой гигантской горящей звезды, пока не достигнет солнечной атмосферы.
Солнечная вспышка
Большие солнечные вспышки испускают поистине колоссальное количество энергии в виде излучения. Это излучение приходит в виде волн со всего электромагнитного спектра, от совершенно безвредных радиоволн до очень вредных гамма-лучей.
Количество энергии, выделяющейся в некоторых солнечных вспышках, поистине захватывает дух - это может быть примерно эквивалентно взрыву миллионов ядерных бомб одновременно! Этот невероятный всплеск энергии является результатом нагретых и ускоренных частиц в солнечной атмосфере, которые затем перемещаются через самые внешние слои Солнца.
Здесь они вызывают повышение температуры до полумиллиона градусов Цельсия, и частицы выбрасываются в космос в виде вспышки.
В отличие от Земли, в этой атмосфере не только преобладает газ, на поверхности Солнца также в изобилии присутствуют высокоэнергетические частицы плазмы. Это состояние материи является возбудимым и участвует во многих турбулентных поведениях Солнца. Солнечные вспышки, протуберанцы (изогнутые пучки плазмы) и солнечные ветры - все это связано с выбросом плазмы в космос, и ученые до сих пор не знают, почему эти явления происходят нерегулярно.
Изучение Солнца
Хотя сейчас исследователи знают о Солнце больше, чем когда-либо прежде, оно все еще хранит много тайн. Солнечный зонд NASA Plus, запуск которого в настоящее время запланирован на 2018 год, нацелен на то, чтобы пролететь в семь раз ближе к поверхности Солнца, чем любая предыдущая миссия, чтобы собрать новые данные о солнечной активности.
Зонд должен будет выдержать экстремальную жару и радиацию, когда он будет двигаться по орбите Меркурия, пикируя в пределах 6,2 миллиона километров от поверхности Солнца. Чтобы справиться с такими условиями, зонд будет оснащен тепловым экраном толщиной 11,4 сантиметра, что позволит ему работать при внешних температурах свыше 1300 градусов Цельсия. Но, по крайней мере, электроснабжение не станет проблемой; при такой близости солнечные батареи корабля будут получать более чем достаточно энергии.
Поскольку мы в основном защищены от сильных вспышек энергии Солнца благодаря нашей атмосфере и магнитному полю планеты - легко воспринимать его как дремлющий маяк света.
Но наша местная звезда на самом деле очень активна, и по мере того, как мы узнаем больше и больше о ее отдельных слоях, мы начинаем понимать многое о ее активности. Есть несколько миссий, запланированных для более детального изучения Солнца. Эти миссии дадут нам больше информации о нашем изменчивом солнечном соседе.