Сельский туризм – это вид туризма, который предполагает временное пребывание туристов в сельской местности с целью отдыха и/или участия в сельскохозяйственных работах. Обязательное условие: средства размещения туристов, индивидуальные или специализированные, должны находиться в сельской местности или малых городах без промышленной и многоэтажной застройки. В первую очередь от сельского туризма ожидают спокойствия и размеренности сельской жизни, чистого воздуха, тишины и натуральных продуктов, комфортных условий проживания, домашней атмосферы, приемлемых цен, ощущения близости с природой, получения новых впечатлений, возможности развлечения для детей и проведения досуга для взрослых.
Сельский туризм – это достаточно молодое туристическое направление в России. В настоящее время данный вид отдыха пока не имеет среди соотечественников столь широкого распространения как за рубежом, где сельский туризм очень популярен. Интерес к нему обусловлен небольшими затратами и близостью к природе по сравнению с другими видами отдыха.
На сегодняшний день важной составляющей индустрии туризма является питание гостей. Знакомясь с достопримечательностями города, экскурсанты одновременно хотят знать об особенностях национальной кухни. Гастрономия является значимым ресурсом территории, источником формирования ее идентичности.
Гастротур по сельской местности – это вид тура, который предполагает временное пребывание туристов в сельской местности с целью дегустации местной кухни и продуктов, производимых в этом регионе, а также может включать участие в сельскохозяйственных работах. Так в "зеленых" гастрономических турах предлагается сбор дикорастущих ягод в лесу, овощей и фруктов на фермах, охота на трюфеля или прогулка по винодельческим тропам. Обязательное условие: средства размещения туристов, индивидуальные или специализированные, должны находиться в сельской местности или малых городах без многоэтажной застройки. Такие туры интересны не только своей кулинарной составляющей, но и тем, что дают возможность через еду и продукты окунуться в повседневную жизнь местных людей, узнать их обычаи, привычки, порядки и прочие тонкости, подчас удивительные и непонятные представителям другого языка и культуры.
Астраханская область всегда пользовалась популярностью у туристов, что неудивительно: регион обладает выгодным географическим положением и богатым культурно-историческим наследием. Благодаря этим факторам, есть возможность развивать не только такие популярные виды туризма, как охотно-рыболовный, культурно-познавательный, деловой и т.д., но и набирающий обороты в России – сельский. Сельский туризм в Астрахани, достаточно молодое направление туризма, но уникальная природа, сочетание различных ландшафтов, многослойный этнический состав, сочетание различных хозяйственных укладов, традиционное гостеприимство легли в основу базового потенциала этого перспективного направления. А так же Астраханская область вошла в топ-15 популярных направлений гастрономического туризма в России.
Астраханская область, которую посетило 2,5 миллиона туристов в 2016 году, заняла седьмое место в рейтинге регионов России по популярности у туристов.
Астраханская область пользуется спросом у туристов со всех уголков России и иностранных государств. Численность лиц, размещенных в гостиницах, санаторно-курортных организациях и организациях отдыха в 2017 году достигла 268,2 тыс. человек и увеличилась с 2010 года на 77,9%. Число иностранных граждан, посетивших регион в 2017 году, выросло до 16,6 тыс. человек или на 18,6% относительно 2010 года. Основной прирост отдыхающих приходится на российских граждан – на 84% к уровню 2010 года.