- Я буквально никогда не видел ничего подобного."
Археологи в Мьянме обнаружили сохранившийся череп самого маленького динозавра, когда-либо обитавшего на Земле, замурованного в янтаре. В течение почти 100 миллионов лет полудюймовый череп, заполненный острыми маленькими зубами, оставался замороженным во времени.
“Когда я впервые увидел этот образец, он действительно взорвал мой ум”, - сказал Цзинмай О'Коннор, старший профессор Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук в Пекине. - Я буквально никогда не видел ничего подобного.”
Исследователи, стоящие за новым исследованием, опубликованным в Nature, считают , что голова принадлежит к группе динозавров, которые эволюционировали в современных птиц и были подходяще названы Oculudentavis khaungraae, или “глаз-зубная птица".”
Oculudentavis khaungraae был, вероятно, размером с самую маленькую живую колибри и в основном активен в дневное время. Его верхняя и нижняя челюсти сложены острыми как бритва зубами и, по сути, содержат больше зубов, когда-либо найденных у древней птицы.
“В челюстях присутствует более 100 зубов", - сказал О'Коннор. - Эти странные глаза, смотрящие куда-то в сторону. Сегодня в живых нет ничего подобного.”
Исследователи полагают, что доисторическая птица, вероятно, была хищником, который царствовал над другими мелкими беспозвоночными и различными насекомыми. По словам доцента биологии колледжа Скриппса Ларса Шмитца, эта находка, безусловно, является единственной в своем роде.
- Та форма, которую вы видите там, на самом деле не видна ни в одной другой птице или любом другом динозавре, - объяснил он. Шмитц считает, что открытие этого существа, которое, вероятно, населяло несколько островов на территории нынешней Мьянмы, заполняет большой пробел в изучении динозавров.
“Одна из ключевых идей этого исследования заключается в том, что мы, вероятно, упускаем большой кусок экосистемы динозавров”, - сказал Шмитц. “В эпоху динозавров мы мало что знаем о крошечных вещах.”
Этот образец помогает исследователям заполнить эти пробелы во многом потому, что он так хорошо сохранился.
Обычно процесс окаменения в глине или песке уничтожает остатки мелких животных, подобных этому. К счастью, янтарь гораздо лучше поддается консервации, чем осадок.
“Когда у вас есть животное, сохраненное в янтаре, оно выглядит так, как будто оно только вчера умерло — все мягкие ткани на месте, пойманные в этом маленьком окне в древние времена”, - сказал О'Коннор.
Эта миниатюрная древняя птица также помогает исследователям лучше понять явление, известное как островная карликовость, которая представляет собой миниатюризацию островного вида на протяжении поколений из-за его изоляции.
"Миниатюризация обычно ассоциируется с такими чертами, как потеря зубов и пропорционально большие глаза. Однако, поскольку у Oculudentavis больше зубов, чем обычно, это показывает, что эволюция не всегда следует правилам”, - сказал О'Коннор.
Исследователи полагают, что этот экземпляр принадлежал к группе довольно примитивных птиц своего времени, между 150 и 120 миллионами лет назад. К сожалению, дальнейшие рассуждения будут затруднены, так как янтарь не сохраняет ДНК.
Лида Син - китайский палеонтолог, обнаружившая первый скелет динозавра, погребенный в янтаре в 2016 году, - “Я думаю, что разнообразие динозавров находится за пределами нашего воображения", - сказала она. "Ранее мы обнаружили след динозавра длиной в один сантиметр, который я считал минимальной длиной динозавра. Пока мы не нашли Окулудентависа .”
Если Вам понравилось, ставьте пожалуйста лайк и подпишитесь на мой канал чтобы не пропустить самое интересное)
Еще по теме:
18 величайших любовных историй из реальной жизни
Женщина, которая отправила человечество на Луну
Самый маленький в истории динозавр найден в янтаре возрастом 100 млн.лет с полным набором зубов
Операция "Альберих": история отступления, которое вдохновило создателей фильма "1917 Год"
Как врач победил фашистов наукой
Уильям Адамс-первый самурай из англичан