Одно только фото этих зверьков резко поднимает настроение. Так что предлагаю вашему вниманию универсальный антидепрессант! Знакомьтесь, сурикаты из семейства мангустовых, жители пустынь и полупустынь, истинные ценители солнечного света и истребители вредных насекомых.
Ну как не растаять от умиления при виде такой мордочки:
Эти забавные зверьки живут в пустынях Южной Африкии в полупустынях и саваннах Карроо и Калахари. Местные жители считают сурикатов ангелами солнца, которые призваны защищать землю от дьявола и его приспешников. Но у сурикатов есть и более "земная" заслуга — они едят змей, пауков, скорпионов. Многие местные жители даже заводят сурикатов в качестве домашних животных, чтобы рядом всегда был защитник от змей и опасных членистоногих.
Идеальная маскировка
Окрас шерстки суриката позволяет ему идеально сливаться с окружающим пространством. Когда вокруг песок с частицами глины, лучше быть буро-оранжево-коричневым. Черные у зверька только "очки" вокруг глаз, ушки и кончик хвоста. Небольшие размеры — тоже хороший способ слиться с окружающим пространством. Длина туловища суриката составляет от 25 до 35 см, а вес менее 1 кг. При этом хвост зверька почти равен по длине туловищу: от 18 до 25 см.
Но такой маскировки мало, чтобы уберечься от хищников. У сурикатов разработана целая система раннего оповещения клана о приближении хищника. На охоту зверьки выходят всем кланом. На возвышенных местах (камни, холмы, термитные кучи) выставляются стражи, осматривающие местность, пока остальные заняты поиском еды.
Помните ставшую крылатой фразу из старого фильма о "Волшебной лампе Аладдина" (1966 г.) "В Багдаде все спокойно", которую выкрикивает ночной страж, обходя город?. Вот так и страж сурикат протяжным свистом регулярно извещает соклановцев, что горизонт чист, можно заниматься своими делами дальше. При этом каждый из сурикатов время от времени поднимается на задние лапки и оглядывает небо и горизонт. При таком всеобщем дозоре у хищников практически нет шансов застать сурикатов врасплох. Если кто-то из зверьков замечает опасность, то издает резкие пронзительные звуки — и весь клан спешит в убежище.
Плюнуть во врага — отличный способ прогнать его!
Если бежать уже некуда, то сурикаты готовы принять бой. Наступление на врага всегда массовое, всем кланом. Сурикаты скалятся, щетинятся, чтобы казаться еще больше, и при этом покачиваются из стороны в сторону. Но не всегда такая тактика срабатывает.
Если враг не уходит, то сурикаты делают ему последнее предупреждение. Они вытягивают шеи и плюют во врага. Как-то очень обидно, когда в тебя плюнула толпа. Но некоторые особо упрямые хищники даже такое предупреждение игнорируют. И тогда врагу придется вступить в неравный бой. А он точно будет неравным, потому что сурикаты друг друга в обиду не дают и нападают толпой, пуская в ход и зубы и когти.
"Давайте жить дружно" — это про сурикатов
Клан (семья) сурикатов обычно состоит из 20 зверьков. Но бывает и больше. Территория клана обширна — около 5 км2. Во главе клана обычно стоит самка, которая выбирает себе партнера. Это доминантная пара, и у нее приоритетное право на размножение. Детенышей подкармливают и обучают охоте всей большой семьей.
Иногда в клан сурикаты принимают представителей других видов животного мира. Все на условиях взаимовыгодного сотрудничества. При этом никакой конкуренции в вопросах питания. Речь идет о желтых мангустах и земляных белках. Желтые мангусты быстро размножаются и развиваются, поэтому могут предоставить сурикатам "дополнительные глаза" во время охраны территории.
Земляные белки прекрасно роют норы. Конечно, мангусты и сурикаты тоже это могут, но все же предпочитают, чтобы работу делали земляные белки. Сами сурикаты могут предложить мангустам и белкам охрану. Вот и бывает так, что живут три вида в одном жилище. Вместе веселее :)