Соглашение о прекращении огня было заключено между Россией и Турцией, которые поддерживают противоборствующие стороны в сирийском конфликте. Соглашение остановило трехмесячное наступление сирийского правительства на последний оплот страны. Это поддерживаемое Россией наступление убило сотни мирных жителей и переместило почти миллион человек в провинцию Идлиб. Турция поддерживает некоторые оппозиционные группы в Идлибе.
Президент Башар Асад встретился с Сергеем Шойгу в столице Сирии Дамаске. Сирийское государственное информационное агентство SANA сообщило, что переговоры были сосредоточены на реализации российско-турецкого соглашения, подписанного ранее в этом месяце. В дополнение к прекращению боевых действий соглашение предусматривало вытеснение боевиков из буферной зоны по обе стороны жизненно важной магистрали, проходящей через территорию повстанцев.
В соответствии с соглашением боевики должны были оставаться в 6 километрах (4 милях) от автомагистрали М4 с востока на запад, чтобы открыть дорогу впервые за почти восемь лет. Турецкие и российские войска должны были начать совместное патрулирование на шоссе М4 на прошлой неделе в рамках сделки. Но и российское правительство, и сирийские активисты оппозиции заявили, что первая попытка патрулирования была заблокирована из-за протестов, и с тех пор патрули были остановлены.
Российское министерство обороны заявило, что переговоры Асада и Шойгу в понедельник были сосредоточены на «обеспечении прекращения военных действий в зоне исцеления Идлиба, стабилизации ситуации в других регионах Сирии и различных аспектах военно-технического сотрудничества».
Россия является сильным союзником сирийского правительства, и вступление России в сирийскую девятилетнюю гражданскую войну в 2015 году нарушило баланс сил в пользу Асада. Сирийские правительственные силы теперь контролируют большую часть страны.
Россия оказывает давление на Турцию, которая недавно отправила тысячи солдат в Идлиб, чтобы возобновить М4. Автомагистраль, которая проходит через северную Сирию от Средиземного моря до иракской границы, была частично закрыта с 2012 года, когда повстанцы захватили части Идлиба.
Некоторые участки М4 остаются под контролем повстанцев, в отличие от шоссе М5 с севера на юг, которое сирийские силы полностью отбили в ходе последнего наступления