Молочай бывает различных видов. Многие из видов обильно цветут, а некоторые из них только иногда радуют одиноким цветком, именно по форме цветка и по молочку, выделяемому даже при самой мелкой царапине на листьях и стеблях, можно определить принадлежность к семейству молочаев.
В природе молочай встречается в тундре и тропиках, пустынях и болотах, широко распространен на территории Африки. Соцветие молочая представляет собой один женский и множество мужских цветков и прицветников с одной тычинкой, растение не способно самооплодотворится, для оплодотворения следует расположить несколько растений рядом. Период цветения может быть продолжителен, около 2-3 месяцев, в зависимости от вида и условий содержания.
Растение светолюбиво, располагать следует в местах попадания прямых солнечных лучей, но для видов со светлыми и пестрыми листьями такое расположение не приемлемо, так как яркий солнечный свет может повредить листья. Для древовидного молочая с вертикальным стеблем требуется наличие верхнего освещения.
Посадка молочая
Для высадки молочая необходим пересадочный субстрат и мелкий гравий, составляющий 25 % наполнения, для улучшения дренажных процессов и аэрации. В горшок с древовидным молочаем, который имеет высокий стебель, следует добавить гальку.
Удобрение молочая
В период с апреля по сентябрь для улучшения внешнего эстетического вида комнатный молочай следует удобрять, для этого можно использовать подкормку для кактусовых, удобряя растение 1-н раз в месяц.
Уход за молочаем
В зимний период следует внимательно следить за влажностью воздуха и разместить растение подальше от обогревателей и радиаторов, чтобы избежать пересыхания. В весенний период можно выставлять на балкон, на открытый воздух, под теплый дождь. Но следует избегать длительного нахождения растения в условиях сырости, это поможет избежать появления гнилости, так же следует избегать резких перепадов температуры и неравномерного полива. Пересаживать растение следует не реже 1-го раза в год, лучшее время для пересадки –весна, при необходимости увеличивая объем горшка.
Обрезка молочая
Некоторые шарообразные виды вырастают до 15 см, а древовидные, выращенные в горшке, могут достигать высоты 3 м. Регулировать рост можно путем обрезания, но при этом следует учесть, что у растения начнут стремительно развиваться боковые ветки и могут появиться больше крепких новых побегов. Размножить молочай можно черенкованием или отростком. Отрезается верхушка крепкого стебля, уровень отреза должен располагаться на узком месте стебля. Далее следует дать срезу черенка подсохнуть, чтобы образовался защитный слой и высадить в смесь торфа и песка. Для остановки вытекания молочка на срезе следует полить его теплой водой и нанести тонкий слой молотого перца.