- Тепло ли тебе, девица? - прохрипел старик, разглядывая обнажённую девицу.
- Тепло... - прошелестело невинное создание, моля богов о скорой смерти.
- Хороша, а Кощей? - старик обернулся.
Кащей не ответил, рядом бесшумной тенью возникла его жена — ссориться с ней не хотелось.
- Может хватит мучить девчонку? - презрительно скривилась Морана. - Нашлём на неё метель и...
- Это моя жертва! - возмутился старый Владыка Севера. - Тепло ли тебе, девица?
- Д-д-да, б-б-батю-у-у-ш-ш-ш....ка, - синие губы с трудом шевелились.
Морана прикрыла глаза. Будучи сторонницей быстрой смерти, она не любила все эти пытки.
***
В древние времена не существовало психологов. Когда трёх сестёр вызволяли из Звериного плена, не кому было подлатать искалеченную душу. Она пыталась справиться сама, хотела быть нужной сёстрам...
Когда к Лёле повадился наведываться по ночам женишок (откуда она знала, что это Семаргл!), обеспокоенная сестра привязала к оконной раме отравленные ножницы. Прилетевший, в облике сокола, бог изрезал свои крылья. И будь он просто птахой — умер бы в мучениях!
Когда Лёля отправилась на поиски своего суженого, Морана почувствовала терпкий запах крови. Она услышала зов мира Нави. Кошмары, связанные с этим миром, не давали ей покоя ни дня ни ночи. Все 300 лет и 3 года, проведённые в плену, сводили её с ума.
- Мы знаем... - шептала ей призрачная тень Скипер-зверя. - Ты хочешь... Идём же...
Морана сопротивлялась до последнего, но... рама так заманчиво пахла кровью, а холод приятно подбирался к сердцу. Тьма постепенно окутывала душу.
***
- Тепло ли тебе, девица? - шестой час вопрошал старик.
На улице стоял такой мороз, что люди загнали домой собак и боялись высунуть нос наружу. Но девица всё не умирала, потому что Северный бог не хотел.
- Заканчивай, - сморщилась Морана. - От неё и так уже почти ничего не осталось.
Старик отвязал жертву от ели.
- Посмотри назад, девица, - попросил он, и полуживая девушка обернулась и вскрикнула. Словно новогодней мишурой из будущего, дерево было обмотано человеческими внутренностями и щедро измазано кровью.
- А девственна ли ты, девица? - елейным голосом вопросил бог, прижимая красавицу к себе.
Холод пробирал до костей. Находясь на грани сна и реальности, между жизнью и смертью, девушка услышала тихий шёпот:
"Идём же... ты хочешь... мы знаем".
- Да, - прошептала девица, сквозь затуманенное сознание, наблюдая, как когти бога приближаются к её груди.
- Сейчас проверим, - проскрипел бог, разрывая плоть и вынимая сердце.
От тела девушки отделилась тень, проследила взглядом за пульсирующим сердцем на макушке ели и с удивлением заметила, что на неё смотрят.
- Пойдём, - улыбалась Морана.
- Зачем я тебе?
- Пока незачем, но пройдёт время, и люди назовут тебя "Снегурочкой". А пока идём, тебе нужно многому научиться.
***
- Ну, как вам мой обряд? - улыбался Северный бог.
- У нас тоже есть обычай — обниматься на дорожку, - улыбнулась Морана.
- Какой глупый обряд, - пробормотал бог, но от объятий с красивой богиней не отказался.
- Зато весёлый, - с этими словами, богиня вонзила отравленные ножницы в сердце бога.
- Ты же понимаешь, что через год он вернётся? - спросил Кощей.
- Значит, я убью его снова. И буду убивать вновь и вновь.