Апрель 1916-го года. Государства ведут активное участие в Первой мировой войне, которая уже два года бушует на множестве амфитеатров боевых действий, порождая изрытые бесконечными окопами поля сражений. Но война несет раздор не только между государств, внутри стран зачастую происходят не менее напряженные события, требующие крайне решительных и срочных мер.
История, казалось бы невозможная для нашего времени, началась спустя два дня после возникновения "Пасхального восстания", начало которому положили группы повстанцев Джеймса Конноли. Ирландские мятежники были близки к победе, им удалось захватить почти все правительственные учреждения в Дублине, благодаря удачно выбранному моменту. Казалось ничего уже не остановит их, ведь они уже читают декларацию независимости Ирландии, стоя на ступеньках одного из зданий правительства. Но Британская армия быстро оправилась от шока, вызванного столь дерзким бунтом и спустя двое суток уже сформировало большую войсковую группировку, которая превосходила мятежников числом более чем в 20 раз. У Британских военных было оружие, были солдаты, им даже удалось привести с собой артиллерию и "Хельгу" - канонерскую лодку, вошедшую в реку Лиффи для поддержки Британских сил. Но вот бронетехникой на тот момент они не располагали. Британским войскам попросту не на чем было безопасно ввозить солдат в захваченный город и прикрывать их спины во время штурма. Тут то и начинается история развозчика пива, вставшего на путь война.
Инчикор, мастерские Южной железной дороги, 26 Апреля 1916 года. В цехах кипит работа над созданием бронеавтомобиля для Британской армии. Под рукой никаких военных сплавов, групп инженеров из конструкторских бюро и специальных станков. Солдаты британской армии должны были сами для себя сделать бронеавтомобиль, способный защитить их и помочь им подавить восстание Ирландцев.
За основу броневика был взят грузовик марки "Daimler", который в то время использовали для доставки продукции завода "Guinness" в пабы и бары Дублина. Это был обычный грузовичок тех времен, без особых инновации или выдающихся характеристик, рабочая лошадка и не более того. В основе автомобиля лежала колесная база, выполненная по формуле 4х2 (два ведущих колеса и два ведомых колеса) с задним приводом, роль зависимой подвески исполняли листовые рессоры, а под капот был установлен двигатель внутреннего сгорания, создателем которого был немецкий инженер Готтлиб Вильгельм Даймлер. К сожалению точную модель котла узнать невозможно, так как в то время их было не так много, чтоб указывать для каждой модели серийные данные и код для обозначения модификации, вполне возможно что это был двигатель "Феникс", являющийся разработкой немецких инженеров концерна "Daimler Motor Company". В качестве и надежности автомобиля сомнений не было, ведь это разработка великого немецкого инженера, собранная руками подданных Британской короны, но это по прежнему не давало этому грузовику статуса "единицы военной техники".
Историческая справка
Грузовики производства "Daimler" на самом деле Британские автомобили, хоть и были разработаны немецкими инженерами. В 1894 году лицензию на бренд и производство двигателей купил англичанин Фредерик Ричард Симмс, после чего начал производить автомобили под брендом "Daimler", которые в последствии и попадали в руки британских рабочих.
Но что использовать в роли брони? Ведь под рукой нет никаких пригодных для этого сплавов.... Решение было весьма необычным, но крайне эффективным. Роль импровизированной брони исполнили паровые котлы, которые устанавливались на паровозы тех времен. В некоторых источниках говориться что для изготовления были взяты новые котлы хранившиеся в депо Дублина, другие источники говорят что использовались списанные котлы подлежавшие утилизации, но в целом это не играет большой роли в данной истории. Паровые котлы это массивные стальные конструкции цилиндрической формы, имевшие достаточную толщину стенок для защиты от пуль, а так же приемлемый вес для установки на грузовик. Из котла удалялись все внутренние детали механизма,а внешний корпус конструкции монтировался на грузовик. Затем в стенках корпуса котла вырезались небольшие отверстия, которые использовали в качестве бойниц, что давало возможность прикрывать высадившихся ранее бойцов или оказывать поддержку при атаке на укрепления врага. Так же на внешней стороне корпуса рисовались "фейковые" бойницы, с целью запутать стрелков врага и тем самым увеличить безопасность экипажа. На кабину грузовика устанавливали цельные металлические пластины оставшиеся после разборки парового котла, что обеспечивало водителю и пассажиру достаточную защиту от пулевых ранений. Для высадки десанта использовалась дверца дымовой коробки, расположенная в передней части корпуса котла.
Таким образом Британским военным силам удалось создать бронированный автомобиль за рекордные десять часов! Безусловно это был не БТР способный врываться в пекло сражения и принимать активное участие в ведении боя, но тем не менее именно этот пивной грузовичок, с установленным на него корпусом парового котла, дал возможность британцам подавить восстание и вернуть контроль над Дублином в свои руки. Всего было изготовлено четыре автомобиля, которых было достаточно для выполнения боевой задачи подавления восстания Ирландцев. По окончанию боевых действий все четыре грузовичка были возвращены к своей первоначальной работе, к доставке пива в питейные заведения города, а броня была демонтирована и ее дальнейшая судьба неизвестна.
В любом случае данный бронеавтомобиль является ярким представителем импровизации и смекалки солдат, которые смогли сделать настоящего железного солдата из обычного доставщика пива. Очевидно что подобные события являются из ряда вон выходящими и иногда похожи на вымысел. Но в данном случае судьба дала этой машинке шанс и она выпила свой фужер славы до дна. В руках мятежников не было тяжелого оружия, да и среди восставших сражались в основном обычные работяги, а британцы в свою очередь быстро перебросили бронеавтомобили производства "Rolls-Royce", что помогло быстро подавить мятеж.