Образ эльфов и фей уводит европейца в сказку или древность. В Японии эту роль исполняют коты, лисы и барсуки. Японские легенды буквально изобилуют рассказами о выходках этих созданий. Чем-то они напоминают те приведения, которые поселялись во дворцах английских лордов. Но подвластны им и другие «функции». Они вытворяют всё, что им заблагорассудится! Выходки этих необычных существ могут быть злыми или добрыми… Всё зависит от обстоятельств. Они легко принимают человеческий образ, чтобы околдовывать людей своими чарами. Например, образ прекрасной нимфы, способной погубить зазевавшегося путника. Если её встретит настоящий рыцарь, то он, раскрыв образ зверя, сможет поразить её. А вот простой смертный, поддавшись этим чарам, наверняка погибает.
Лисы и коты во многих странах почитаются необычными существами. Но вот барсуки!
Существует легенда, сообщающая о проделках этого «перевёртыша»:
После наступления сумерек, лёжа в засаде в безлюдном месте, барсук поджидает припозднившихся путников. Стоит только одному появиться, как это животное, сделав глубокий вдох, надувает живот и начинает тихонько барабанить по нему лапой, сжатой в кулак. Такое действие вызывает к жизни завораживающую мелодию, заставляющую странника свернуть с дороги. Устоять против неё мало кому удаётся. Напоминает она блуждающий болотный огонёк, который удаляется по мере приближения к нему. Удаляется звук до тех пор, пока странник не погибнет.
Однако сакральные животные в Японии в большинстве своём редко творят пакости. Но горе тому, кто их обидит!
На самом южном острове Японии — Сикоку — к барсукам относятся с величайшим благоговением.