Шаманы – это люди, умеющие общаться с духами, достигнув активной фазы состояния транса. Как религия, шаманизм породило разнообразные ответвления. Для древних людей, далеких от знаний современного человека, это сдало представление о мире.
Аспекты шаманизма породили тотенизм, медитацию, анимизм, встречаются у монахов Востока и в некоторых течениях Запада.
Шаманы верят – сакральный смысл заключен во всем, что окружает нас. Сам же человек населен множеством духов. Отсюда поверье – хочешь перенять качество своего врага – съешь его орган или часть тела.
Шаманом не рождаются и дар не передается по наследству. Духи сами выбирают – когда старый жрец близок к смерти, они находили нового избранника. Человек неожиданно начинал обращать внимание на явления природы, слышать голоса. Отказаться нельзя – тогда члены семьи, а затем и сам несчастный погибнут. Смирившийся со своей участью, отрекался от прошлого, менялись его черты лица, биоэнергетика. Его ждет череда испытаний. У жителей Севера будущий шаман без одежды и огня отправлялся в лес, где боролся с сибирскими морозами. Его коллега-африканец вынужден был сидеть в яме под палящими лучами солнца. Затем наступало обучение трансу. Ритуальные танцы под музыку и воздействие вызывающих галлюцинации снадобий позволяли общаться с духами, сознание и взгляд на мир менялись навсегда.
Современный шаманизм имеет мало общего с религией. Теперь это способ обрести просветление, достичь гармонии с собой и миром. Основы сохранились и практикуются у неоязычников и в течениях Нью Эйдж.
Важнейший элемент шамана – костюм. Он делается из звериных шкур и кожи. Голова животного в качестве головного убора увеличивала силы. Одежду эту запрещено передавать другому роду, чтобы не навлечь на жителей племени беды и смерть.
Обязателен для шамана тотем. Изображение зверя, часто вырезанное из дерева, охраняло племя. К нему обращались, взывая к духам и прося помощь в важном деле или избавить от болезней.
Шаманы воспринимаются православной церковью как колдуны. Признание власти природы, ритуалы, звуковое сопровождение транса называются бесовскими.