Героиня скандального романа-с-ключом Трумена Капоте "Услышанные молитвы" - прославленный мастер короткой прозы, писательница Кэтрин Энн Портер. В книге Портер получила псевдоним Элис Ли Лэнгмен.
«Она была безупречно хороша: глянцевая красавица с выраженными андрогинными чертами и ореолом двоякой сексуальности, что окружает некоторых звезд. Их таинственное обаяние одинаково действует на жертв обоего пола». (Перевод - Екатерины Романовой).
Урожденная Калли Рассел Портер (1890–1980), девочка рано потеряла мать и была отправлена отцом на воспитание к бабушке, чье влияние оказалось столь огромным, что в 1915 году Калли взяла себе ее имя Кэтрин Энн. Писательница четыре раза была замужем. Первый муж Джон Генри Кунц во время ссоры столкнул беременную жену с лестницы. У Энн случился выкидыш, после которого она уже не могла иметь детей. Капоте познакомился с Портер в мае 1946 года в писательской колонии Яддо, куда прибыл работать над романом «Другие голоса, другие комнаты». «Вчера вечером мы с Кэтрин Энн танцевали до рассвета. Ей около шестидесяти, но какие непристойные кренделя она выкидывает!» — писал Трумен Капоте в одном из писем. На момент их знакомства Портер уже опубликовала четыре сборника рассказов, принесших ей репутацию мастера короткой прозы.
Свой главный роман «Корабль дураков» (Ship of Fools), работа над которым велась без малого двадцать лет, Энн выпутила лишь в 1962 году. Насыщенная философской символикой книга очень понравилась читателям, но критики не оценили стараний писательницы. Тем не менее, в 1966 году Портер была присуждена Пулитцеровская премия за сборник рассказов. Многие знаменитые авторы были поклонниками таланта Портер, но дружить с ней было непросто. Она была самоуверенна, часто доминировала в беседе и не допускала никаких возражений. По мнению биографов, Энн часто искажала правду о себе. Она всю жизнь стремилась соответствовать придуманному ею образу.
Судьба писательницы оказалась по-настоящему героическим путешествием: от сироты на грязной ферме в Техасе до первой леди американской литературы. Кэтрин Энн прожила долгую жизнь. Одна из ее подруг вспоминала, что Портер за шесть лет до смерти купила по почте дешевый гроб. В нем ее и похоронили в родном техасском городке Индиан-Крик.
15 июля 1951 года в письме к Кэтрин Энн Портер писатель и ее любовник Уильям Гойен (которого Трумен тоже описал в своем романе), жалуется:
«Я наблюдаю, как господин Капоте снова начинает получать эти крики [восторгов], небольшие рецензии, написанные в журналах не пойми кем, в которых его выделяют как «самого многообещающего автора этого поколения», и все в том же духе. Принцесса Каэтани вчера прислала второе письмо, призывая меня поторопиться и отправить ей рассказ для осеннего выпуска «Botteghe Oscure» – постараюсь послать лучшее, что есть у меня на сегодня, – поскольку в последнем номере она напечатала первую главу нового романа Капоте, и совершенно уверена, что эта вещь – лучшая из того, что Трумен когда-либо писал. «Совершенно прекрасно» и т.д. Почему все они продолжают сравнивать меня с ним или даже думать о нас «на одном дыхании»? Это все козни господина Беннета Серфа [главного редактора издательства Рэндом Хаус]. Я знаю и всегда это знал! Впрочем, не имеет значения, я все равно разрушу это мнение. По-моему, очевидно, что «Голоса травы» (новый роман Капоте) находится под влиянием моего «Дома дыхания», и Трумен писал мне об этом, впрочем, как и лично говорил, что: яд тянется к противоядию. Но, довольно об этом!»
Публично дружба Гойена с Капоте прекратилась в 1958 году. Причиной стала злобная рецензия Гойена на книгу «Завтрак у Тиффани и другие рассказы». Его статья называлась «Маэстро Валентинок» (намек на излишнюю сентиментальность сборника). Трумен был уязвлен и не простил Уильяму такого предательства. Повод отомстить выдался, когда Капоте создавал свой роман-с-ключом.
В тексте использованы материалы из книги Дениса Захарова - «Комментарий к роману Трумена Капоте "Услышанные молитвы" и трем рассказам». Заказать книгу можно здесь или в книжном магазине Циолковский
