Недалеко от Байкала раскинулось небольшое озеро Котокель. Последние 300 лет люди жили на берегу озера, питались преимущественно рыбой, на берегах выстроилось около 40 санаториев и гостиниц, кристальная вода и рыбалка – что может быть лучше? Так продолжалось до 2008 года. В то лето местные жители начали массово травиться рыбой, болезнь протекала остро, с судорогами, с поражением почек и печени. Для домашних животных отравление было смертельным. В деревнях вымерли кошки и собаки. Несколько человек погибли в результате отравления, получившего название «гаффская болезнь». Гаффская болезнь – это отравление неизвестным токсином из рыбы. Санатории и гостиницы были закрыты. Купание и рыбалка запрещены. Так что-же произошло на озере?
Некий бизнесмен в начале двухтысячных решил построить бизнес на изготовлении кормов для свиней из американской водоросли - элодеи канадской. Другое название ее – водная чума.
Любители аквариумов ее прекрасно знают. Дело запустилось быстро – водоросль покрыла половину озера. И так продолжалось до весны 2008 года. В ту весну уровень озера упал и концентрация железа в воде повысилась (озеро горное – водоснабжается преимущественно родниками – несущими из недр железо и фосфаты), а элодея не терпит железа и тысячи тонн элодеи погибли и залегли на дно. Это привело к гниению и размножению сине-зеленых водорослей в этих отложениях в огромных объёмах, а они выделяют в воду микроцистин, который вызвал массовое поражение рыбы. Самое опасное то, что микроцистин накапливается в рыбьем жире и убивает рыбу длительное время так, что рыба успевает оказаться пойманной и съеденной, а стало быть микроцистин попадал в следующую жертву, вызывая гаффскую болезнь.
Так необдуманное вмешательство человека в экосистему озера привело к гибели животных и людей.