Писать о России для жизни - это неизбежно заниматься анализом мыслей, решений и махинаций одного человека, Владимира Путина, что неизбежно означает, что он часто ошибается. Последний неожиданный поворот в российской политике произошел, когда в трагикомическом политическом театре Валентина Терешкова, бывший советский космонавт и член российского парламента, выступила с предложением внести поправку в конституцию страны. Предложение, выдвинутое Терешковой, которая была явно принята на работу, было простым и наглым: обнулить путинское время на посту президента до нуля, предоставив ему возможность снова баллотироваться в 2024 году, когда его нынешний четвертый срок назначен на конец. «Учитывая его огромный авторитет, это станет стабилизирующим фактором для нашего общества», - заявила она.
Вопрос 2024 года затянулся с момента последнего переизбрания Путина в 2018 году; Нынешний срок полномочий России продиктовал, что он не сможет снова бежать, и, таким образом, ему придется что-то готовить. В январе, без предупреждения, Путин отправил в отставку правительство и объявил о необходимости пересмотра конституции, процесс, который, как предполагали большинство наблюдателей, заложит основу для следующей путинской эпохи в российской политике. Москва была поглощена разговорами о надвигающемся «транзитном» периоде. В типичном путинском стиле подробности были оставлены неопределенными, что будет решено позже. Сам Путин предлагал загадочные противоречивые намеки о своих намерениях - слишком много деталей позволило бы его соперникам и врагам, будь то внутри стен дворца или на улице, готовиться к тому, что у него было в запасе.
После «неожиданного» предложения Терешковой Путин объявил, что отправится в Думу, чтобы ответить. «В принципе, этот вариант был бы возможен», - сказал он с заумной скромностью: если люди этого требуют, пусть так и будет. В течение нескольких часов следующие шестнадцать лет российской политической жизни, казалось, оказались на своем месте.
Итак, я подумал, что даже если бы не было фактического изменения в том, как управляют Россией, то, по крайней мере, было бы де-юре. Путин все равно будет парить над всем, но в ином порядке, что может даже означать, что на сцене могут появиться новые лица и институты. Правящая система обретет новую форму, даже если ее основополагающая логика останется схожей: Путин останется олицетворением государственной власти, фигурой над политикой и последним арбитром в междоусобных спорах между элитами.