Учёные обнаружили самого маленького динозавра, который по размеру может быть сравним с колибри-пчёлкой, самой маленькой птицей. Образец был взят из заключённого в янтарь черепа в области Северной Мьянмы. Открытие может объяснить, как мелкие птицы видоизменились из динозавров куда большего размера.
Новый вид был назван Oculudentavis khaungraae. Название рода может быть дословно переведено как «зубоглазая птица», в то время как название вида было дано в честь собирателя ископаемых Хаунга Ра, который предоставил образец для изучения. Пока неясно, где вновь обнаруженный вид располагается на отрезке видоизменения птиц.
По сравнению с Микрораптором (Мелкохватом), маленьким четырёхкрылым динозавром, который весил сотни грамм, этот недавно обнаруженный динозавр имел размер колибри весом в 2 грамма. Это самый крошечный мезозойский динозавр из когда-либо найденных. Как Oculudentavis khaungraae относится к птицам, пока неясно, так как образец состоит только из черепа. Есть особенности черепа, которые говорят о принадлежности к динозаврам, но есть также и такие, которые могут быть отнесены к более поздним птицам.
Особенности строения
Кроме необычайно малого размера нового вида, учёные отмечают особенную крепость черепа, связываемую со слиянием костей. Предглазничное окно, крошечное отверстие, часто располагаемое перед глазом, отсутствует у данного вида. Хотя эта особенность встречается у птиц, она утеряна у современных крокодилов.
Глаза ложкообразные, что характерно для современных ящериц. Глазные кости шишкообразные с маленькими зрачками, похожие на глазные кости совы. Данная особенность говорит об исключительном зрении. Глаза расположены по бокам. Открытие зрачка было узким, что является убедительным доказательством дееспособности данного вида в дневное время.
Недавно обнаруженный вид имеет 23 зуба, находящиеся на верхней челюсти, что указывает на принадлежность Oculudentavis к насекомоядным хищникам.
Ценность открытия
Доктор Луис Чиаппе из Лос-Анджелесского музея естественной истории сообщил, что крошечное существо пролежало в янтаре на протяжении 99 миллионов лет. Он добавил, что найденный новый вид показывает, как маленькие животные жили в тропических лесах во времена динозавров.
Видоизменяющий переход от огромных, двуногих и преимущественно плотоядных динозавров к маленьким, насекомоядным и плодовитым современным птицам является одним из самых удивительных преобразований. Учёные признают, что они далеки от создания полноценного образа развития птиц, столь же как и от понимания природы Земли во времена динозавров. Недавнее открытие Oculudentavis предоставляет ценные сведения для объяснения того, когда и насколько видоизменились динозавры с точки зрения размера.
Изображение: Han Zhixin
Снимок колибри: http://www.wildportraits.com/?p=1743
Снимок янтаря: Xing Lida
Источник: https://www.natureworldnews.com/articles/43509/20200315/smallest-dinosaur-discovered-amber.htm