Из всех невзошедших звезд боевика 80-х и 90-х самым большим нерастраченным экшн-потенциалом обладал, пожалуй, Конан Ли. Ударно начав карьеру в начале 80-х, актер, сочетавший в себе акробатику близкую к тому, что демонстрировал в лучшие годы Джет Ли, и внешность гонконгского Арнольда, в 90-е перешел на фильмы категорий "Б" и "С" и эпизоды в крупных проектах.
В отличие, от самого известного "качка" гонконгского кино Боло Йенга, внешность которого обеспечивала обычно отрицательные роли, Конан Ли обладал тем типом экранной харизмы, которая могла сделать из него новую полномасштабную экшн-звезду первого плана. Тот факт, что карьера Конана сложилась так, как сложилась (несколько убойных фильмов и множество проходных ролей в разном трэше), вызывает искреннее сожаление. 80-е и 90-е были золотым веком аналогового экшна и более менее внятной кинокарьерой обзавелись даже люди, которые особой боевой или спортивной подготовкой похвастаться не могли. Например, Майкл Дудикофф.
У Конана Ли, напротив, были и яркая внешность и акробатические навыки, позволявшие ему смотреться убедительно в сложнопостановочных экшн-сценах. В драматических эпизодах, правда, выглядел Конан Ли слабо, но последнее в 80-е и 90-е для актеров боевика не было критичным фактором.
5 фильмов Конана Ли, где ему удалось блеснуть
Ниндзя в логове дракона (Ninja in the Dragon's Den), 1982, режиссер - Кори Юэнь
Дебют Конана Ли и сразу главная роль. "Ниндзя в логове драконе" - классика гонконгского и боевого кино, а экшн-хореография фильма способна впечатлить и сейчас, а для 1982 года была почти революционной. Несмотря на наличие тросов (куда уж без них) Конан Ли смотрелся в боевых сценах более чем убедительно. Поэтому удивительно, что следующий фильм с его участием вышел только 3 года спустя.
Смертельное состязание (Gymkata), 1985, режиссер - Роберт Клауз
"Смертельное состязание" - это 100% трэш, где плохо абсолютно всё: посредственно снятый экшн, смехотворная игра актеров и совершенно абсурдный сценарий, на фоне которого "Коммандо" выглядит "Гамлетом". Итак, в некой среднеазиатской стране Пармистан проводится состязание, участники которого должны добраться из точки "А" в точку "Б", спасаясь от отрядов ниндзя и Ричарда Нортона. Приз в игре - контракт на разработку стратегически важных природных ресурсов Пармистана, поэтому ЦРУ посылает на задание школьника-гимнаста. Да, и это далеко не самое прекрасное, что в творческом экстазе выдали сценаристы. Конану Ли на этом празднике трэша досталась роль третьего плана.
Непобедимый тигр (Tiger on beat), 1988, режиссер - Лю Чя-Лян
Вторая попытка, которая могла стать пропуском для Конана Ли в высшую экшн-лигу (pдесь он делит экран наравне с самим Чоу Юнь-Фатом). Но опять что-то не получилось, хотя сам фильм к просмотру строго рекомендуется. "Непобедимый тигр" - смесь полицейской бадди-комедии, городского рукопашного боевика и героического кровопролития а-ля Джон Ву. И Конану дали подраться, и Юнь-Фату пострелять, а финальная разборка строго рекомендуется к просмотру всем, кто ищет что-то в духе Джона Ву 80-х. В ходе последней Конан сразился с антагонистом на бензопилах.
Безумная миссия 5 (San jui gaai paak dong), 1989, режиссер - Лю Чя-Лян
В пятой части комедийной франшизы "Безумная миссия 5", которая в истории гонконгского кино занимает примерно то же место, что и "Голый пистолет" для Голливуда 80-х, Конан Ли играет персонажа по имени "китайский Рэмбо".
Непобедимый тигр 2 Tiger on beat 2), 1990, режиссер - Лю Чя-Лян
Лишившийся Чоу Юнь-Фата сиквел потерял львиную долю обаяния оригинала, однако всё-равно оказался достойным экшном в фильмографии Ли. В 90-е он снимался активней, чем в 80-е, но прозябал в трэше пока не докатился до эпизодических ролей в "Первом ударе" с Джеки Чаном и четвертом эпизоде "Смертельного оружия".
