Ответ на это вопрос, конечно, до банальности прост. Тогдашнему, достаточно ещё нестабильному государству нужно было что-то, что укрепляло бы, сплочало. Одним из вариантов - этого рычага сплочения была религия.
Стоит заметить, что Владимир долго мялся и к христианству пришел не сразу. Во - первых, с христианством Владимир ещё в детстве. Его бабка - княгиня Ольга, как известно, была крещенной и, скорее всего, так же подначила внука с детства на крещение, но видимо тогда у нее ничего не получилось. Во - вторых, Владимир прошел через мной придуманный термин "постязычество", когда он решил сделать Перуна главным и понатыкать в каждой точне земли русской по идолам.
И далее. Существует легенда, что к Владимиру пожаловали четыре представителя разных религий. Первый были волжские булгары, которые агитируют за ислам. Рассказываю про мусульманский рай, где с женщинами праведные люди буду творить блуд. Все было бы неплохо, но Владимира смутили "обрезати уды тайныя", не есть мяса, а уж тем более отказ от алкоголя. Не впечатлился князь и римской религией, где пост не строгий - ешь, пей, жуй орбит, как говорится.
Хазарские иудеи кичатся перед Владимиром тем, что распяли христианского бога, а князь им в ответ "Если бы Бог вас любил и ваш закон, то не были бы вы рассеяны по чужим землям. Или нам такого же хотите?"
Грек же ругает остальные религии и показывает картину, на которой изображен страшный суд. Справа - праведники в раю, слева - грешники в аду. Владимир говорит, мол, хорошо, тем, кто справа, а грек ему, крестись и будешь справа.
Но Владимир откладывает, собирает бояр. Бояре ему говорят, не верь никому, сам проедь и посмотри, как служат Богу в разных землях. Большое впечатление производит греческое богослужение.
Владимир все ещё медлит. Еще три события, которые его приведут к крещению.
Первое, это осада города Корсунь. Владимир осадил и никак не может взять этот город, но вдруг ночью прилетает стрела с запиской, где написано - перекрыть воду. Владимир говорит : "Попробую, коли сбудется это, крещусь!" Оставшись без воды, город сдается.
Второе. Владимир посылает Василию и Константину(соправители Византии), что отдаст город в обмен на сестру, но они говорят, что не могут отдать её за язычника. После небольшой торговли о том, что раньше будет крещение или женитьба, пришли к тому, что Анна приедет со священниками. Будет крещение, а потом венчание.
Третье. Князь слепнет; прибывшая царевна говорит, что нужно скорее креститься. Князь креститься и едва епископ "взложил на него руку", как слепота сразу прошла. Многие приближенные, увидев это, тоже стали христианами.
После Владимир возвращается в Киев, отдает приказ об уничтожении идолов и заставляет Русь креститься.
Вот такую историю в моем кратком пересказе дает нам "Повесть временных лет"