Кинологическая полицейская служба в (США) — это особое подразделение, обозначенное шифром К-9. Работа полицейского в США традиционно престижна, пользуется уважением и высоко оплачивается, а за службу кинологом производятся дополнительные выплаты.
Все они носят специальные знаки отличия, показывающие их принадлежность к подразделению К-9. За полицейскими кинологами закрепляется патрульный автомобиль, оснащённый всеми техническими средствами, необходимыми для работы патрульного полицейского, кроме того, он оборудуется специальным отсеком для перевозки служебной собаки, в котором в обязательном порядке имеется и кондиционер, и вентилятор, работающий от аккумуляторной батареи. Помимо этого, в автомобиле хранится специальная амуниция (поводки, шлейки, бронежилет) — всё, что может понадобиться для работы с собакой, а также тщательно подобранный набор ветеринарных препаратов. Имеется маленький сейф, в котором хранятся запаховые образцы наркотиков или взрывчатых веществ, которые необходимы для тренировок, а также масса других специфических аксессуаров.
Собаки, используемые службой К-9, не являются плодом собственного разведения, они в годовалом возрасте закупаются в различных странах, таких, как Чешская Республика, Словакия, Голландия, Германия и Бельгия. Для службы в данном тренировочном центре предпочтение отдаётся не немецкой овчарке, а так называемым миксам — они получаются путём скрещивания немецкой и бельгийской овчарок.
Американцы считают, что этот гибрид сочетает все самые лучшие качества обеих пород, компенсируя недостатки каждой из них. Такие собаки более выносливы, обладают крепкой нервной системой и отличным обонянием. Однако в кинологической службе штата Северная Каролина США продолжают работать также и немецкие овчарки (имеющие своих поклонников и фанатов), бельгийские овчарки, лабрадор-ретриверы (последние, что удивительно, используются в том числе и для работы по следу).
Особенности дрессировки
Особенностью подготовки собак в США является то, что основному курсу их обучают специальные инструкторы школ, и только после этого, приблизительно через 2–3 месяца, собаку передают будущему кинологу службы К-9, после чего кинолог продолжает обучение в этой же школе с закреплённой за ним собакой. Курс обучения длится не менее 8 недель, после чего кинолог с собакой сдают все необходимые тесты для присвоения им квалификации и выдачи соответствующего сертификата, образец которого утверждается лицензирующим органом.
После сдачи норматива полицейские получают сертификат о пригодности, который позволяет продолжить дальнейшую службу в К-9. В случае если проверочные тесты не сданы, кинологу даётся время на самостоятельное устранение ошибок и назначают повторную проверку. Если она не проходит успешно, то данный сотрудник может быть переведён в другое подразделение с соответствующей компенсацией им вложенных в него средств.
Использование полицейских собак в Соединенных Штатах Америки на протяжении многих лет является одним из лучших инструментов, известных в правоохранительных органов.