Пока одни люди впадают в истерику и массово скупают гречку и туалетную бумагу (странный выбор, конечно), а другие смотрят голливудские ужастики о коварных вирусах, изничтожающих всё живое, мы попробуем разобраться, что же такое вирус, собственно говоря, и каких подвохов от него нужно ждать.
Занимательная биология вирусов.
«Пациент и не жив, и не мёртв» - так могут охарактеризовать вирусы ученые. И это реально так, у вирусов нет клеток, они как бы просто сгустки химических веществ, а значит, не живые. Но это только с одной стороны! С другой же, вирусы размножаются, у них есть гены и естественный отбор, поэтому назвать их мёртвыми уж точно нельзя.
Вирусы на заре зарождения жизни.
По одной из теорий, жизнь на Земле зародилась, когда первый доисторический вирус прижился в первой доисторической бактерии. Именно под влиянием вируса образовалось первое клеточное ядро, с которого всё и началось! Ничего себе предок!
Несть им числа!
По численности вирусы многократно превосходят все живые организмы нашей планеты, вместе взятые. Это самая распространённая биологическая форма, населяющая Землю. Остаётся только радоваться, что они так малы (от 20 до 500 нанометров), а то бы давно выселили все остальные виды!
Вирусы лучшие на планете приспособленцы!
Они размножаются и мутируют со страшной скоростью, способны поражать бактерии, растения, животных, грибы, ну, и конечно же, человека. Эволюция вирусов протекает безостановочно, они создают всё новые штаммы, способны встраиваться в ДНК и долго пребывать там в качестве мины замедленно действия, никак не давая о себе знать. Вот ведь проныры! При этом, при попытке их уничтожить, весьма активно сопротивляются!
К примеру, того же вируса гриппа ученые насчитывают не менее 2000 разновидностей, и наверняка это не все его варианты!
Антибиотиком вирус не убьёшь!
Антибиотики, так хорошо справляющиеся с бактериями, вирусу нипочем. Не изобретено еще вещество, способное воздействовать на вирус так же, как антибиотик на бактерию. Так что не верьте всяким разрекламированным противовирусным средствам, никаких вирусов они не убивают! Они лишь помогают иммунной системе изменить интенсивность реагирования, проще говоря, являются скорее профилактическими средствами, не более.
Любопытный факт
Ученые считают, именно вирусы стали причиной того, что мы не откладываем яйца! Древние ретровирусы настолько мощно помогали нам становиться теми, кем мы в итоге стали, что примерно 40% нашей ДНК состоит из их остатков. И именно древний ретровирус, внедрившись в генетический код человека, способствовал формированию плаценты, оболочки, в которой развивается человеческий детёныш до появления на свет. Поэтому теперь мы можем рожать сразу живых детёнышей, и организм матери не отторгает плод. А вот если бы не работа древних ретровирусов, иммунная система матери посчитала бы плод угрозой и атаковала его. Так и пришлось бы яйца нести!
Вирус тоже может быть полезным!
Впервые люди познакомились со своими древними симбионтами в середине 20-го века, с эрой появления электронных микроскопов, и сразу стали пытаться использовать эти знания себе на пользу. В частности, стало возможно изобретение клонирования, секвентирования и некоторые разновидности генной терапии.
Вирусы умеют поражать вредоносные бактерии, поэтому симбиоз с такими вирусами человеку даже полезен. По сути, любую вакцину можно считать полезным вирусом, так что пользы от вирусов более чем достаточно!
Если же говорить об охватившей весь мир истерии по поводу коронавируса, то задумайтесь для начала хотя бы о таком факте:
- в России ежегодно от гриппа умирает в среднем 9450 человек
- за всё время коронавирусной истерики в России от него умерла одна пожилая пенсионерка (и то не факт, что только и именно от него)