Емельяненко чуть не ушел в нокаут, но смог вырвать победу. Он показал невероятную силу духа
Став чемпионом PRIDE в тяжелом весе, Федор Емельяненко взял небольшую передышку. Однако пояс уже требовал защиты, и Федор вынужден был соглашаться с любым требованием руководства японской лиги - не он тогда решал, с кем ему драться. В то время Емельяненко считался чуть ли не выскочкой, не по делу владеющей столь значимым поясом. Он еще не имел высокого статуса и не был знаменитостью, не являлся звездой мирового масштаба.
Первым же противником Федора после взятия пояса стал японец Казуюки Фуджита. В PRIDE его продвигали как могли, оно и ясно - местный чемпион принес бы кучу денег руководству и помог бы продавать гораздо больше трансляций. Причем Фуджита уже был хорошо известен в Стране Восходящего солнца, он побеждал легенд мирового ММА. Кен Шемрок, Гилберт Айвел, Марк Керр - все они не смогли противостоять набиравшему обороты японцу.
А начинался бой, кстати, довольно спокойно. В первую минуту вообще не было совершено технических действий, зато потом Федор пошел в атаку и неплохо попал справа. Японец пошатнулся и упал, но смог подняться и продолжить бой. Емельяненко бросился вперед, чтобы развить успех, но наткнулся на тяжеленный хук справа. Ноги Федора начали танцевать сами собой, он терял равновесие и был очень близок к поражению нокаутом:
Федору было тяжело, и к тому же Фуджита воспользовался моментом и провел мощный бросок. Россиянин чудом выкрутился и восстановил нормальное положение в стойке. Увидев, что японец открыл корпус, Емельяненко всадил туда мидл-кик, а затем пробил мощную двойку, от которой соперник повалился на канаты. Не теряя времени, Федор вышел за спиной и провел удушающий прием, заставив Фуджиту сдаться. Емельяненко чуть не ушел в нокаут, но смог вырвать победу:
