До середины марта вспышка COVID-2019 воспринималась большинством жителей стран Балтии как нечто смутно-неопределенное, происходящее где-то далеко и никак их не касающееся. Однако очень скоро болезнь приобрела характер пандемии, власти Литвы, Латвии и Эстонии объявили чрезвычайное положение, и буквально через несколько дней жители региона обнаружили себя практически в другом мире.
Власти наладили выпуск информационных материалов о профилактике COVID-2019. Первоначально такие буклеты были выпущены только на латышском языке, что вызвало понятное возмущение со стороны русскоязычных жителей страны. «Впереди несколько очень непростых месяцев. Многое будет зависеть от того, как быстро, профессионально и честно общество будет информировано о ситуации с коронавирусом. Закрытие границ, доступность продуктов, кому и где нужно помочь, десятки вопросов каждый день. Параллельно мы будем сталкиваться с волнами фейков и обмана. Параллельно же, несмотря на все вирусы, не сдается Центр госязыка», — негодовал бывший мэр Риги Нил Ушаков. Впрочем, власти всё же опомнились и распорядились подготовить материалы на русском языке.
Нарушителям мер предосторожности пригрозили наказаниями. «Огромная просьба проинформировать всех, что за нарушение карантинного режима в Латвии предусмотрена административная и уголовная ответственность! А именно — штраф до €350 и в тяжелых случаях — вплоть до лишения свободы на срок до трех лет! Просьба ко всем быть максимально ответственными в своих действиях!» — воззвала в Сети депутат латвийского сейма Регина Лочмеле-Лунёва.
В условиях кризиса людям пришлось решать массу задач самостоятельно. Например, закрывая на карантинный период школы (детские садики продолжили работу), глава латвийского министерства образования Илга Шуплинска распорядилась, чтобы учеба продолжалась дистанционно. Но оказалось, что мало кто ясно представляет, как это должно выглядеть на практике. В итоге родители стали самоорганизовываться, создавать специализированные группы в соцсетях, совместно обсуждать и решать вопросы обучения своих отпрысков.