Формальным поводом предстоящего противостояния стал отказ Дмитрия от требований Мамая увеличить выплачиваемую дань. Русские княжества были под гнетом монгольских правителей из Орды в течение 150 лет. Они должны были платить дань и имели ограниченный суверенитет. Поэтому Куликовская битва была больше, чем битва за территорию - речь шла о защите культуры и традиций. Мамай олицетворял угрозу, как исламизма (монголов), так и католицизма (генуэзцев и литовцев).
Победа на Куликовом поле в 1380 году дала России основу для объединения на протяжении последующих веков. Эта битва изменила Россию и образ мышления людей, они начали воспринимать себя как единое целое. На Куликовом поле впервые за 150 лет, боролись ранее враждующие князья против общего врага — монгольских захватчиков.
Как была выиграна битва
Русская армия под руководством Дмитрия смело пересекла реку Дон и вступила в бой с монголо-татарской армией под командованием Мамая. Восхищенный необдуманными действиями Дмитрия, Мамай нападает первым, не подозревая о российской засаде в лесу. Монголам помогала генуэзская пехота из Крыма, и Мамай сумел разбить русские ряды слева и начал атаковать основную часть русских войск с тыла. В то время как монголы думали, что находятся на грани исторической победы, полк резервов (который Дмитрий позиционировал как запасной) двинулся и застал монголов врасплох, заставив Мамая отступить в панике. Поле битвы было настолько перегружено, что вытаптывание и тупое давление убили столько же людей, сколько и оружие. Тактически Куликовская битва - это типичная русская битва со времен средневековья, в которой русские размещаются на местности, которая защищает их фланги и предлагает возможность скрыть засадную партию.
Результат битвы стал решающим для Мамая, который проиграл борьбу за лидерство в Золотой Орде. Однако Россия не получила свободу от монгол. Только 100 лет спустя, в 1480 году был окончательно положен конец господства Монголии над Россией. Но Куликовская битва многое сделала для того, чтобы стереть память о сотрудничестве Московского княжества с монголами и утвердить Дмитрия Донского как героическую фигуру в истории России.