И как СССР удалось переломить это и выйти в лидеры. В 1941 г. лишь у очень небольшого числа офицеров и солдат Красной Армии был непосредственный опыт участия в войне; при этом среди них было много новых людей, только недавно подготовленных для "замены" тысяч офицеров, ставших жертвами репрессий 1937-1938 г. г. Немцы построили или усовершенствовали в Польше не менее 250 аэродромов и 50 взлётно-посадочных полос для своих "хейнкелей", "дорнье" и "мессершмиттов".
По воспоминаниям генерала И.В. Болдина (о первых днях войны) немцы бомбили одновременно Белосток, Гродно, Лиду, Цеханович, Волковыск, Кобрин, Брест, Слоним и другие города Белоруссии. Трагична история и о том, как были уничтожены, по большей части в первый же день немецко-фашистского вторжения, современные самолёты Красной Армии, сосредоточенные в западных районах СССР. Много наших самолётов погибло, не успев подняться в воздух.
Для новых скоростных самолётов требовалось удлинить взлётные полосы, поэтому летом 1941 г. в приграничных округах сооружалась новая аэродромная сеть. Строительство новых аэродромов и переоборудование старых находилось в руках НКВД. Не считаясь с предостережениями военных, Берия принялся одновременно строить и переоборудовать большое количество аэродромов в приграничных округах. Опять Берия! Сколько вреда этот человек принёс нашей стране. Вот почему мы потеряли свою боевую авиацию на западе страны. Зачем Великий Сталин держал Берия рядом с собой. Что это? Просчёт?
Полёты на новых самолётах ещё не были освоены лётным составом. Так, к 22 июня лётчики Прибалтийского военного округа пробыли в воздухе всего по 15 часов, а лётчики Киевского военного округа - только по 4 часа. Цифры поразительные, если учесть, что например, в американской авиации для участия в боевых действиях лётчик должен был налетать 150 часов. Немецкие военные лётчики имели небольшой опыт, полученный в воздушных боях в небе Испании.
Советский Союз имел крупнейшую в Европе машиностроительную промышленность; за три пятилетки в нём было построено около 9 тыс. новых крупных промышленных предприятий: 1500 за первую пятилетку, 4500 - за вторую и 3000 - за первые три года третьей пятилетки (то есть до 1941 г.). Военные расходы составляли в годы второй пятилетки только 12, 7% бюджета, но с начала Великой Отечественной войны они выросли до 26, 4%.
Новые советские самолёты - истребители Як-1, МиГ-3 и бомбардировщики Пе-2 - стали выпускаться лишь в 1940 г. и в очень малом количестве. Так, например, самолётов МиГ-3 было произведено в 1940 г. 20 штук, Як-1 - 64, а Пе-2 насчитывалось всего 1-2 машины. В первой половине 1941 г. положение улучшилось. Истребителей новых типов - МиГ-3, ЛаГГ-3, Як-1 - промышленность дала 1946, бомбардировщиков Пе-2 - 458 и штурмовиков Ил-2 - 249.
Только в начале 1943 года Советскому Союзу удалось создать военно-воздушные силы, превосходящие по своим боевым качествам немецкую "люфтваффе"; мрачные дни 1941 г. когда советские самолёты в большинстве своём были самоубийственно устаревшими, теперь уже были далеко позади.
Основными типами самолётов Красной Армии, серийное производство которых началось в 1942 г. были штурмовики Ил - 2 и тактические пикирующие бомбардировщики Пе - 2, а также истребители Ла - 5, которые были лучше истребителей "мессершмитт - 109", но уступали "мессершмиттам - 109 - F" и "109 - G". В 1943 г. был выпущен в серийное производство самолёт Ла - 5ФН, который оказался лучше любого немецкого истребителя, включая и "фоккевульф - 190", а в мае 1943 года началось серийное производство советских боевых самолётов типа Як - 9 с 37 - и миллиметровой пушкой, значительно превосходивших немецкие истребители с их 20 - и миллиметровой пушкой. Серийное производство боевых машин Ту - 2 началось в сентябре 1943 г.
Среднемесячное производство самолётов поднялось с 2100 штук в 1942 году до 2900 штук в 1943 году. Всего в 1943 г. было выпущено 35 тыс. самолётов - на 37% больше, чем в 1942 г., и 86% выпущенных машин составляли боевые самолёты. Особенно высоким был процент штурмовиков и истребителей. На протяжении всей Великой Отечественной войны очень хорошо показал себя штурмовик Ил-2, сами конструкторы прозвали его "летающим танком".