13 февраля 2019 года мир попрощался с трудолюбивым электронным посланником Земли на красной планете, зондом Оппортьюнити. Напомним, что последний сеанс связи с ним состоялся 10 июня 2018 года. За тем вследствие двух глобальных пылевых бурь, зонд впал вынужденную, спячку из-за неработающих солнечных панелей, занесенных марсианским песком.
Ученые предпринимали неоднократные попытки связаться с Оппортьюнити, но он так и не откликнулся. Было принято коллегиальное решение свернуть миссию как нерентабельная. Аппарат работал на марсе с январе 2004 года, продемонстрировав множество полезных открытий и невероятно красивых фото. Оппортьюнити превзошел все ожидания, прежде всего по срокам пребывания на поверхности.
Вместо требуемых 90 солов, чуть больше 92 земных суток, зонд гостил на Марсе примерно 5500 дней, то есть около 15 лет. За это время аппарат прошагал более 45 км. Давайте отследим путь маленькой, но эффективные машины затерянный в песках далекой планеты, пока пара не стал частью истории.
Параметры Оппортьюнити
Аппарат запущенный с Мыса Канаверал 2003 году. Весит 185 кг, по причине гораздо меньшей силы тяжести на красной планете, этот вес соответствует 70 кг. Размеры Оппортьюнити скромные 1, 6 на 2,3 м, а высота зонда полтора метра.
Отправная точка путешествий
Посадка Оппортьюнити произошла не совсем в той локации, где предполагалось, а с поправкой на 25 км. Но этот факт оказался удачным, поскольку зонд сел в кратер, который астрономы и не мечтали изучить. Яма глубиной 22 м в позже была названа Кратером Игл. Оппортьюнити приземлился на одном из его откосов, не доходя 10 м до внешнего края метеоритной воронке. Едва опустившись на поверхность, зонд сделал несколько панорамных снимков кратер. Перед взорами землян, предстал сухой и пустынной мир, окрашенных в буро коричневые оттенки. Уже в первые марсианские сутки марсоход удивил своих создателей.
Зонд обнаружил области, где на поверхности вышли коренные горные породы. По мнению многих специалистов, свидетельствует о том, что на Марсе, когда то была вода. В целом плато меридиана находящееся южнее экватора, было выбрано в качестве места посадки не случайно.
Здесь много кристаллического гематита, минерала образующаяся в только в горячих Земных источниках или водоемах со стоячей водой. Это еще раз подтверждает теорию о водном прошлом Марса, а 1000 км плато меридиана после исследований проделанной зондом, официально считается дном древнего океана.
Уникальная марсианская траншея
Ни 1 марсоход до этого и не пытался проникнуть в марсианский грунт. Оппортьюнити это удалось, за 22 минуты отчаянно маневрируя на 1 колесе, так как остальные оставались неподвижными, зонд вырыл неглубокую 10 см траншею длиной полметра, но несмотря на крошечный размер рва, в внутри аппарата кое-что обнаружил. Микро камера не смогла дифференцировать грунт, поскольку даже для ее разрешения он слишком мелкозернистой, но обнаружила блестящие шарики правильной формы. Это и был тот самый гематит, метка прозванный учеными "черникой".
Зимние облака на красной планете
После кратера Игл, начального пункта пути длиной 15 лет, Оппортьюнити направился к другой метеоритной воронке под названием Эндьюренс, глубина кратера всего 20 м. На его дне марсоход провел пол года, изучая грунтовые слои, отдельные камни и еще раз, убеждая ученых, что на марсе, когда-то были моря и океаны. Но самое удивительное событие произошло еще при спуске в Эндьюренс . Оппортьюнити зафиксировал фрагмент неба где запечатлел тончайшие перистые облака, напоминающие Земные.
Метеорит-первопроходец
Зонд не зря 15 лет бороздил марсианские пустоши во многом он был первый, обнаруживая и проделывает то, что не было сделано другими аппаратами. Например, выбравшись из кратера, Эндьюренс в январе 2005 года, Оппортьюнити была дана команда обследовать место посадки. Именно там произошло неожиданное открытие. Был найден железной-никелевой метеорит, названный камнем теплового щита.
Heat shield rock обнаружен зондом непосредственно за тепловым экраном, отброшенным при посадке. Пробурить булыжник размером с баскетбольный мяч, используя инструментарий, установленной на борту зонда, не представлялось возможным. В любом случае камень теплового щита, стал 1 метеоритом найденным на другой планете.
40 дней заточения
На Земле мы привыкли решать проблемы оперативно, поскольку в распоряжении человека множество рычагов для этого. А вот при дистанционном пилотировании зонда на Марсе все играет против нас. Отставание связи, пылевые бури и сама пыль, густая и вязкая. Именно в ней 26 апреля 2005 года застрял Оппортьюнити. Как бы процесс освобождения происходил на Земле?
Учитывая вес и габариты аппарата, его легко вытолкнули бы из возникшее воронки. На красной планете подобное не действует, тем более в злосчастный момент рядом с зондом не оказался бывалого марсианина “Мэтта Дэймона”. Действовать приходилось на расстоянии, что задержала аппарат в песчаном плену до 4 июня. Только 13 мая, операция по освобождению началась. До этого спасательные стратегия была разработана и протестирована на Земле. Все это время 40 долгих суток, марсоход был полностью обездвижен.
Этапы большого пути
За годы путешествие по пустынному марсу, Оппортьюнити посетил кратеры: Эребус, Виктория, Консепсьон, Санта-Мария, огромный Индевор диаметром 22 км, долину Персиверскую , холмы Матиевич . Благополучно пережил несколько пылевых бурь и выход из строя некоторых деталей. Изучал странные камня, гипсовые жилы и необычные локации.
Марсоход собрал огромное количество данных, начиная с подробного отчета о погоде красной планеты и анализе ее грунта, заканчивая фиксацией видимого прохождения Фобуса на фоне Солнечного диска и нахождением косвенных свидетельств наличия пресной воды, после изучения камня Эсперанс шерсть.
Доказано, что булыжник миллиарды лет назад омывается водой, имеющей нейтральный уровень кислотности. До этого считалось, что по марсианским долинам и рытвинам, текла жидкость, похожая на серную кислоту.
Летаргический сон, близ кратера индевор
В спячку вызванную пылевой бури и размером более северной Америки, Оппортьюнити впал на склонен громадного, 22 км кратера Индевор. Стихия бушевавшая несколько месяцев, превратила марсианский день, в мрачный кровавые сумерки. Это четко зафиксировал Кьюриосити, зонд функционирующий в другой локации. Буря охватила всю планету, но остальным марсоходом существенного урона не нанесла. Оппортьюнити питающейся от солнечных батарей, умер во сне.
Негативную роль сыграли и критические низкие температуры марсианской ночи. Общепланетарные внимание к свертыванию миссии прикованы не зря. Зонд находясь на красной планете, как ни 1 другой аппарат открыл для нас неведомые доселе пустынный мир. Изучил его по мере возможности, предоставить убедительные доказательства того, что Марс не всегда был мертвым и сухим.
Эпоха Оппортьюнити 60 раз превысившего ожидаемый период пребывания, завершилась когда последняя 9 попытка установить связь с зондом не увенчалась успехом. Но это не конец, не смотря из-за того что некоторые миссии останавливаются из-за Коронавируса. Миссия Mars 2020 все ещё в силе и будет реализуема.
Спасибо за внимание, подписывайтесь на канал, ставьте нравится, чтобы не пропустить новые статьи.