22 марта 1963-го состоялся релиз «Please Please Me» – дебютного альбома The Beatles. (Пока в моно; стерео-версия выйдет 26 апреля).
После успеха первых синглов «Love Me Do» и «Please Please Me» менеджмент лейбла Parlophone решил, что пора выпускать лонгплей, и ливерпульская четвёрка отправилась в лондонскую EMI Studios. По воспоминаниям Джорджа Мартина: «Поначалу были заказаны только утренняя и дневная сессии; вечерняя добавилась в процессе. Это была прямая запись их концертного репертуара – фактически, трансляция».
Битлы вошли в студию в десять утра 11 февраля, и закончили почти через тринадцать часов – в 22:45. (Источники называют разные даты, но, бесспорно, что альбом был записан в течение одного дня). По словам биографа группы Марка Левинсона: «Это были самые продуктивные 585 минут в истории звукозаписи». Последним записали кавер на «Twist and Shout» – Леннон был сильно простужен, и Мартин опасался за его голос. Маккартни сделал наложения вокала в «A Taste of Honey», Леннон добавил губную гармошку в «There's a Place»; 20 февраля Джордж Мартин допишет пианино и челесту, но битлы в студии уже не появятся. Запись была сделана на двухдорожечный магнитофон; инструменты и вокал, в основном, разделены по каналам.
Из четырнадцати треков шесть были каверами; авторство восьми обозначено как Маккартни – Леннон (со следующего альбома авторов поменяют местами). Мартин поначалу предполагал назвать пластинку «Off the Beatle Track»; позже он использует это наименование для альбома своих оркестровок песен The Beatles. Для обложки менеджер хотел сделать фото в Лондонском зоопарке (Мартин был почётным членом Зоологического общества) – однако EMI в качестве фона пожелает видеть лестничный пролёт собственной штаб-квартиры. Легендарный театральный фотограф Ангус МакБин сделал снимок «так же быстро, как был записан альбом».
В мае «Please Please Me» возглавит UK album charts на беспрецедентные тридцать недель. (К слову, сменит его «With the Beatles»). Пластинка получит золотую сертификацию в Австралии, Канаде и Соединённом Королевстве; платиновую – в США. Альбом включён в список «пятисот величайших» журнала Rolling Stone; две песни из него («I Saw Her Standing There» и заглавный трек) – в аналогичный песенный рейтинг.