"Бурый от тины"
Часть вторая.
- Подними-ка его на верстак, мордой к нам. Держи крепче.
Когда Джузеппе бухнул пенек на верстак, его друг размашисто крепкими ударами вогнал несколько больших гвоздей в основание обрубка, закрепив его вертикально. Тот заверещал как-то глубоко в себе, засопел и согнулся посмотреть, что с ним сделали.
- Вот так надежнее. Давай, Джуз, режь ему глаза.
Старик выхватил из правого голенища сапога нож и подошел к нечисти.
- Смелее, Сизый нос, режь. Пусть прозреет, гадина.
- Ты меня не торопи… в этом деле! – тут он резко ударил ножом в предполагаемое место левого глаза. Полено запищало, прорезь скрипнула и приоткрылась, обнажая безумный зрачок рептилии. Джузеппе отпрянул.
- Может в глаза нельзя смотреть? Как думаешь? – голос Карло напрягся.
Джузеппе, набравшись мужества, вернулся к верстаку. Прицелившись, нанес еще удар ножом. В этот раз немного промахнулся – правый глаз оказался смещен далеко от носа, отчего вид демона изменился. Глаза хоть и получились перекошенные, но в них явно читался оккультный спиритизм с едва заметным оттенком гипноза.
- Не смотри в глаза! – закричал Карло, заметив, что друг подносит нож к своему горлу. Повалив его на пол и отобрав опасное орудие, Карло немного успокоился. – Понял, да? Не смотри!
Дыхание Джузеппе сбилось, и вместо ответа он быстро закивал головой.
Карло помял рукоятку ножа в руке. Опустив голову, чтобы не встречаться взглядом с поленом, приблизившись к нему, он резанул с силой, как мог – на пол бревна. И в этот момент едва слышимый писк превратился в грубый, низкий, почти пещерный голос, отскакивающий эхом из дальнего, темного конца мастерской. Пламя свечи задрожало, создавая на стенах иллюзию танцующих полутеней.
Внезапно ливень хлестанул мокрой плеткой по окнам, заливая водой стекла. Огромным колоколом прогремел раскатистый, низвергающий гром. Казалось, небеса рухнули на землю, сея мрак и смерть.
- Мы все равно – вас достанем! – верещало полено. – Режьте меня кусками, за мной придут другие, вы не избавитесь от проклятья, пока не умрете. Сегодня я заберу вас с собой!
Обрубок начал выкрикивать чудовищную помесь неизвестного заклинания и мантры.
Старики попадали на пол, закрывая уши руками. Голос резал воздух сакральными текстами, громкими на столько, что слышать их становилось невыносимо. С каждой минутой голос всё глубже, до тошноты, погружался в тела мужчин, испытывая их низкими частотами.
Молния ударила где-то близко, осветив мастерскую яркой вспышкой, создав на стене корявую тень от обрубка. Разряды грома начали учащаться, словно готовясь к апокалипсису, дождь усиленно молотил в окна, пытаясь разбить их на мелкие осколки.
Корчась на полу от нестерпимой боли, закрывая голову руками, старики орали что было духу, пытаясь не впустить тьму в свои сердца. Давление звука продолжало увеличиваться, и в этой смердящей какофонии уже казалось, что выбраться живым не получится…
В какой-то момент демон замолк. Почти одновременно с ним закончились дождь и гроза. И в этой повисшей тишине появился едва различимый стук, схожий с ритмом сердца.
- Что с ним? – вдруг спросил Джузеппе.
Карло взглянул на демона. Обрубок выгибаясь взад-вперед, хватал воздух черным беззубым ртом, будто кашлял.
- Где кол? Быстрее! – скомандовал Карло, вскакивая на ноги. А сам, схватив полено и оторвав от верстака, со всей силы грохнул его об пол. Бурый от тины продолжал задыхаться, открывая мерзкую пасть подобно жабе.
- Вот тута, где кора поднимается от ударов! Да! – Карло перешел на крик, беря в руки молоток. – Становь, ну же!
Только Джузеппе поставил кол в нужное место, Карло тут же, резво замахнувшись, ударил по нему. Демон рявкнул последний раз, согнувшись в конвульсиях, открыл огромный рот и беззвучно замер. Наполняя мастерскую скрипом и едким тухлым запахом, полено медленно расщепилось надвое.
- Смотри-ка! – Карло, просунув руку в образовавшуюся щель, достал ключ размером с ширину ладони. – Желтый, резной. Интересно, от какой он дверцы? Это латунь?
- Может, в книге… прочти, что там?
Старики вновь склонились над древними листами.
- Тут написано – «с помощью ключа открывается портал на тот свет». – Карло потряс ключ в воздухе. – Как он работает? Ага, вот дальше… «Направить ключ на стену. В точке, куда указывает ключ, начнется завихрение воронки. Важно, чтобы вращение совершалось против часовой стрелки. Забирает слабых демонов и другую…» тут не могу прочесть. «Если по часовой – врата работают для возвращения демонов в мир…» че-то дальше не понятно. Вроде всё.
Старик направил ключ на стену, где висел потрескавшийся от времени холст с изображением камина и горящих дров.
- Может, не надо? – закричал Джузеппе. – Кто его знает, что такое?
- Заодно и проверим.
Воронка появилась на холсте достаточно быстро. Через несколько секунд она приобрела глубокий синий цвет и форму портала, уносящего в бесконечность. Послышался легкий, словно ветерок, шелест незримых листьев. Обрубок скрипнул и заскользил по половым доскам в сторону портала на холсте, будто кто-то тащил его за невидимую нить. Расщепляясь с квантовым треском, демон растворился в центре воронки, после чего та потускнела и закрылась.
- Вот бы нам пораньше этот ключик! А не золотой ли? – воскликнул Карло, разглядывая диковинку. – Сколько мы до этого, гадов таскали да закапывали, а кого сжигали, вспомни, сколько сил потратили. А тут хлоп – и нету. Красота, и поминай как звали! Канул в летах.
- Дай-ка посмотреть вещицу. – Сизый нос протянул руку. – Мож, и правда – золотой?
Как только ключ оказался в руках Джузеппе, воронка сама появилась на холсте. Вращаясь по часовой стрелке, она окрасилась мрачно-бордовым цветом и вспыхнула длинными языками пламени. Это было похоже на галлюцинацию – камин на холсте выглядел реальным. Запахло удушливой гарью и болотом.
- Это ты сделал? – только и успел спросить Карло, но друг ему не ответил.
Живые обрубки-поленья с глазами рептилии, один за другим начали выпрыгивать из портала и с хрустом всаживать носы-сучья в стариков. С чавкающим звуком, они приступили к своей адской работе. Когда вся кровь была выпита, а на полу остались лежать две высушенные мумии, поленья, теряя интерес к этой реальности, развернулись в сторону пылающего портала на тот свет. Языки огня на холсте манили их домой.
Спасибо за прочтение... пишите письма...