Что может быть привычнее, чем придя с улицы вымыть руки. Мы сегодня считаем брусок мыла продуктом недорогим, доступным и довольно обычным. Но так было далеко не всегда. На протяжении столетий человечество не знало душистого и ароматного мыла. Всё изменилось, когда в Кастилии придумали новый продукт экспорта - твердое мыло.
Во всех странах средневековой Европы производились свои сорта мыла, но чаще всего это были жидкие растворы на основе животного жира. Мыло варили часто, использовали постоянно, но у него была одна очень неприятная особенность - короткий срок хранения. Два три месяца и от горшочка начинала идти нестерпимая вонь. Решить эту проблему пытались многие, тем более, что был пример твердого восточного мыла, хранившегося годами. Но сирийское мыло было дорого и покупалось нечасто, привозили его не так много, как специи или благовония.
Ниша красивого туалетного мыла, которое можно было бы использовать долго, была свободна на европейском парфюмерном рынке до конца XV века, когда в Кастилии изобрели кастильское мыло. Сливочно-белое, твердое, без особенного запаха, но с нежной пеной, делающей кожу мягче, новое мыло быстро завоевало место в купальнях обеспеченных европейцев. А для Кастилии оно стало важным экспортным товаром.
Секрет нового мыла был в замене животного жира на оливковое масло и использовании золы от сожжения строго определенного растения - солянки. Уваренную смесь еще не менее полугода держали на складах для того, чтобы мыло созрело, а только потом продавали. Есть сведения о том, что в Англию такое "белое" или "кастильское" мыло производилось через Антверпен.
На протяжении всего XVI века кастильское мыло было так популярно, что его производили не только в Кастилии, но и в Венеции. В XVII веке конкуренцию кастильскому составило марсельское мыло из оливкового масла и золы водорослей. История мыла может быть частью истории быта, может быть частью истории химии, ведь только в XIX веке с развитием химических технологий твердое мыло стало общедоступным.
Но как же интересно теперь пробовать некогда элитные сорта мыла и пытаться понять, что в них находили люди века назад.
Р.S. Подписывайтесь на мой канал о истории тела! Будет интересно!