Согласно археологическим данным, прекрасный цветок, веками воспеваемый в литературе, появился около 25-35 млн лет назад. Впервые, культивировать розы начали в странах Ближнего Востока около 5 тыс. лет назад. Предполагают, что родиной королевы цветов является Персия, которую в древности называли Гюлистан – «сад роз».
Самым ранним изображением роз являются фрески Кносского дворца на Крите, которые датируются 2000-1700 гг. до н.э. Примерно в то же время роза имела большое распространение в Египте. При раскопках египетских гробниц были обнаружены венки и изображения роз. О выращивании роз в Китае писал Конфуций, сообщая в своих трудах о богатейшем императорском розарии в Пекине.
Культура роз в Древней Греции достигла высокого уровня, их выращивали в садах и горшках. Этот цветок считали даром богов, и был посвящен богине любви Афродите. Во время церемоний венками из роз украшали статуи богов, дома и брачное ложе, надевали розовые венки на голову невесте и воину-победителю.
Поэтесса Сапфо (7 в. до н. э.), в своих стихах, называла розу «царицей цветов». В 5 в. до н. э., в своей «Истории», Геродот упоминал махровую розу в садах царя Мидоса в Македонии. «Отец ботаники» Теофраст в 300 году до н. э. даёт описание роз с 15 – 100 лепестками и ухода за ними.⠀
Древний Рим, унаследовав культуру роз от греков, считая их символом нравственности, мужества и успеха. На мозаике из Помпеи, можно увидеть и дамасскую розу. Отправляясь на войну, римляне надевали на голову венки из роз, чтобы укрепить свою храбрость. Гирляндами из роз украшали пиры и торжества. Лепестками роз набивали подушки, матрасы и осыпали гостей, изготавливали из них вино, сладости.
Изображение розы можно встретить на орденах, гербах и печатях. Из лепестков роз получали розовое масло, а розовую воду использовали в бассейнах и фонтанах. Римляне научились выращивать розы в зимнее время, но всё равно их дополнительно ввозили из Египта. Однажды император Нерон заплатил за розы, привезенные из Александрии, бочку золота. Во времена упадка Рима роза стала символом молчания. Если на пиру под потолком зала вешали белую розу – это означало, что речи, произнесенные здесь, не будут разглашены.