Миллионы людей, идущих по красивым мощеным улицам чешской столицы Праги, не знают, что они наступают на старые надгробия, разграбленные с забытых еврейских кладбищ. Они выглядят как обычная брусчатка и неотличимы от остальных, потому что гладкая, полированная сторона гранитной глыбы—та, на которой нанесена надпись—Всегда уложена лицевой стороной вниз.
Как и всю Европу, Холокост опустошил еврейское население в Чешской Республике. До Второй мировой войны еврейское население Чехословакии составляло 350 000 человек. Систематическое истребление и переселение оставили после окончания войны лишь около 50 000 евреев. В последующие десятилетия коммунистического правления большинство оставшихся добровольно эмигрировали в другие места, оставив после себя едва 8000 членов общины.
По мере того как еврейские деревни становились заброшенными, сотни еврейских кладбищ оставались неухоженными и забытыми. Коммунистические власти и, что удивительно, многие должностные лица в еврейской общине также видели в этих кладбищах ценные материалы для строительства, которые в противном случае пошли бы в отходы. По всей Чешской Республике люди демонтировали еврейские могилы и использовали камни, чтобы проложить свои задние дворы и дорожки.
Все это выяснилось только после падения коммунизма
Директор пражского Еврейского музея, считает, что демонтировать улицы Праги и восстановить блоки невозможно из-за связанных с этим затрат. Кроме того, блоки были разрезаны на такие маленькие кусочки, что их все равно было бы невозможно собрать обратно. Однако он заявил, что хотел бы, чтобы в городе была установлена небольшая мемориальная доска, напоминающая людям о происхождении кварталов и варварстве коммунистического режима.
