О природе протопланетных дисков в последние годы ученые много узнали благодаря обсерватории ALMA, которая позволяет наблюдать за огромным количеством молодых звезд, окруженных разнообразными дисками. Такие наблюдения многое рассказывают о механизме образования планет вокруг различных звезд. И недавнее исследование позволило выявить любопытную закономерность, о которой до появления этих наблюдаемых данных особо не задумывались.
Ученые исследовали двойные системы, которые имеют протопланетные диски. Таких систем не очень много. В этой работе участвовали 19 двойных звезд, также данные сравнивались с параметрами известных экзопланет, которые вращаются в таких двойных системах. И была обнаружена любопытная закономерность в геометрии орбит. Степень наклонения протопланетных дисков оказалась в зависимости от периода обращения пары звезд в системе. То есть чем короче период обращения, тем больше вероятность того, что диск будет лежать в плоскости орбиты звезд. А чем больше период, тем сильнее отклонение диска. В парах с периодом больше месяца диски почти всегда смещены.
Авторы исследования рассчитывают определить, каким образом реализуется эта закономерность, а также выяснить, как в таком случае будет происходить формирование планет, какие особенности и отличия будут у этого процесса.