- В нашем деле самое главное что? - спросил старичок с короткой аккуратной бородкой-лопатой.
- Золотой ключик? - нервно спросил Буратино с последней парты и тут же получил подзатыльник от Мальвины, а Пьеро гаденько захихикал.
- Мозги? - предположил Страшила, почесывая голову.
- Сердце? - с надеждой перебил Железный дровосек.
- Мяу? - пискнуло что-то гривастое из под стула.
- Рыбку золотую словить? - опасливо косясь на бабку, прошамкал дед.
- Прекратите гадать! - нахмурился обладатель бороды-лопатки. - Опять никто дома не занимался? А это, между прочим, будет на выпускных экзаменах!
Студенты заерзали и зашелестели страницами учебников.
Профессор ходил перед доской, заложив руки за спину. Очки, устроившиеся на лысине, распускали солнечных зайчиков по всей аудитории.
- В учебниках вы этого не найдете! - заявил он, резко остановившись. - Все это мы проходили на практике. А вас там не было. Мне пришлось заниматься с одной Снежной Королевой, которой сегодня как раз нет. Ей с утра нездоровится.
Ученики окончательно сникли, а Артемон показал Буратино когтистый кулак, не стесняясь учителя и провыл что-то вроде "Это ты деревяшка прогулять всех подбил!"
- Все пойдете на пересдачу! - сердился учитель. - Даже без предварительной сдачи! Как можно прогулять самое важное задание в учебном году? Я вас...я вас... сошлю в нон-фикшн работать!
Сказочные герои вздрогнули и постарались слиться с партами.
А старичок с лопаточной бородкой аж кулаками затряс. Но потом уселся в преподавательское кресло и обмяк.
- Лучше бы я дальше животных лечил. - пробормотал он. - они хоть благодарны за то, что им лучше. А этот курс современных сказок был большой ошибкой.
Мальвина тихонько прошла к учителю и принялась ненавязчиво обмахивать его платочком и поить чаем с вареньем. Все ученики замерли - в этом она большая мастерица, может и простят им прогул.
Профессор допил пятую чашку чая и смилостивился.
- Ладно отработаете в субботу занятие. И сдадите мне рефераты по писателям-фантастам второй половины две тысячи пятнадцатого года. Страшила, с тебя еще не сданный мультик о том, как ты провел каникулы. Все, все свободны.
Кряхтя и постанывая, учитель выбрался из кресла.
Он долго растирал поясницу, надеясь, что тишина в аудитории от того, что все ушли.
Но они стояли вокруг него и молчали. Даже трусливый лев перестал трястись, чтобы не шуметь.
- Чего вам? - ворчливо спросил старичок.
- Профессор, - нерешительно спросил Железный Дровосек. - Так что же самое главное в нашем деле?
- Помариновать бы вас. - Беззлобно махнул рукой старичок. - Ну да ладно. Главное - попасть к хорошему, доброму сказочнику. Который из вас, балбесов настоящих героев сделает.
Ученики расходились.
