Дарья Николаевна Салтыкова – богатейшая русская помещица, столповая дворянка, находившаяся в дальнем родстве с Романовыми. Это женщина по прозвищу Салтычиха вошла в историю как жестокий серийный убийца и душегубица, замучившая десятки крепостных крестьян, составляющих её дворню. При всех инкриминируемых ей смертных грехах она была фанатично набожной, отдавала огромные суммы «на славу божию», её считали даже знатною благотворительницею. Маниакальное расстройство проявилось у Салтыковой после того, как она овдовела. Терзаемая завистью, она больше всего любила умерщвлять молодых невест, готовившихся к свадьбе. Излюбленными ею способами пытки было избиение поленом, прижигание ушей раскаленными щипцами для завивки волос, она рвала волосы на голове (многие жертвы были найдены с вырванными на голове волосами) или била головой о стену. Причинами, соответствующими таким мерам наказания она находила некачественное мытье полов или плохо выстиранное белье. По количеству найденных тел, от которых, Салтыкова, главным образом, избавлялась топя их в болоте, установлено было число жертв – 75 замученных, в основном, женщин и молодых девушек. Но этот список гораздо протяжённее, если учитывать данные домовой книги, где были указаны данные о крепостных крестьянах − в общей сложности 1200 душ. Домовая книга была взята в качестве улики во время расследования дела Салтычихи. Согласно выводам Волкова – следователя по делу вдовы Салтыковой, список предполагаемых жертв составлял 139 загубленных душ − уж слишком часто и много умирали в имениях барыни. В записях домовой книги значилось 50 умерших от болезней, 72 пропали без вести, 16 выехали к мужу, что тоже покрывало ложь. Второй уликой в руках следствия была счетная книга, в которой велась бухгалтерия помещицы. Благодаря ей, следствием было также установлено кому Салтыкова давала взятки – одна из причин почему жалобы крестьян так и не доходили до ведома высших органов государственной администрации. Другой причиной было то, что она принадлежала к известному дворянскому роду и была кровной родней генерал-губернатору Москвы Семену Салтыкову. Но суд все же свершился, следствие продолжалось 6 лет. Екатерина II, только взошедшая на трон, решила вынести Салтыковой смертный приговор как назидание другим придворным, если они подобно Салтыковой будут злоупотреблять своим положением. Но по неоднозначным причинам Екатерина смягчила приговор до пожизненного заключения, которое продолжалось 11 лет, пока Салтычиха не умерла в своей камере 27 ноября (9 декабря) 1801 года.
