Посмотрев на экскурсионную програму предлагаемую туроператорами, я принял решение взять машину в аренду и посмотреть Кипр самостоятельно, так как это будет гораздо дешевле и посмотреть можно гораздо больше. Мне достался Nissan Note и первое место куда я на нем отправился был Замок Святого Иллариона на Севере Кипра.
Замок Святого Иллариона был построен еще в начале нашей эры, а нынешнее название получил в честь монаха Иллариона, который выбрал это место для своего Скита. Изначально замок создавался как наблюдательное сооружение за портом Керинии.
Позже здесь был основан монастырь, который византийцы со временем превратили в неприступную крепость, используемую против набегов арабов.
Замок имеет три яруса, расположенные по склону горы, которые Во времена правления Лузиньянов, были обнесены мощными оборонительными стенами. Каждый ярус обеспечивался запасами пропитания и воды и мог автономно оборонятся в случае осады.
Нижний ярус предназначался для солдат и прислуги, так же здесь располагались конюшни, цистерны, кухня, склады и другие хозяйственные постройки.
На втором ярусе располагались королевские покои и апартаменты, так же здесь находилась церковь, зал для проведения баллов, королевская кухня, туалеты и покои для личной охраны короля. Вход на второй ярус был защищён подъёмной дверью.
Самая высокая точка замка находится на высоте 732 метра над уровнем моря, с неё открывается сказочный вид на море, горы и город Кирения.
Королевские апартаменты третьего яруса с окнами в в готическом стиле отличаются особенным изыском.
Окна получили название «Королевские окна»
Одна из башен замка носит имя принца Джонса, с чьим именем связано несколько легенд. По одной легенде Принц Джонс укрывался в замке во время войны Кипра с генуэзцами. Охрана принца состояла из болгарских наемников. Коварная испанка Элеонора Арагонская, мать малолетнего короля Кипра Петра II, желающая сама управлять королевством, убедила принца Джона, что болгарские наемники подкуплены генуэзцами и хотят убить его. Принц поверил в это и ночью стал вызывать охранников по одному и во время беседы сталкивал их одного за другим в пропасть. Только последний из охранников убедил принца, что он ни в чем не виноват и остался жив. Позднее принц Джонс приехал к Элеоноре без своей охраны и был убит ее испанским телохранителем.
Другая легенда гласит, что Принц и его семья поселились в замке Святого Иллариона для того, чтобы защитить себя от нападений генуэзцев. Джон стал жертвой интриги королевы Элеоноры, сообщившей ему, что его личная охрана готовит против него заговор. Искренне огорчённый этой новостью Джон по очереди вызывал к себе своих верных слуг и одного за другим выбрасывал с башни. Когда все его верные слуги были сброшены из окна башни, вслед за ними в пропасть полетел оставшийся без охраны сам Принц Джонс. Это и был коварный замысел королевы: избавиться от потенциального наследника трона.
Видео моего посещения Замка Святого Иллариона:
